– Отвратительно. – Она закатила глаза к потолку, словно собиралась отправиться к предкам. – У меня в шкафу есть микстура, сможешь встать?

Поняв, что спасение рядом, я кое-как сползла с кровати и на четвереньках доползла до шкафа. Прозрачный пузырек с мутной жидкостью, сразу бросился в глаза, даже если бы это была простая вода, я все равно бы обрадовалось.

– Не больше одного глотка. – Успела выкрикнуть Эл, прежде чем я поднесла горлышко к губам.

На вкус совершенно омерзительно, но мне сразу стало легче. Голова моментально перестала болеть, а изо рта пропало горькое послевкусие.

– М-м-м. – Блаженно облизнув губы, поползла спасать подругу и как раз вовремя, ее едва не стошнило на пол.

Сделав большой глоток, она откинулась на подушку и едва заметно улыбнулась. Странный цвет лица моментально исчез, на бронзовой коже проступил румянец.

– Спасибо, – выдохнула подруга, – но у меня к тебе есть вопрос.

– Какой? – Я сидела на полу, откинувшись спиной на койку.

– Объясни мне, пожалуйста, где тебя создатели носили? – Обиженно выкрикнула Эл. – Я искала тебя по всему отсеку.

– Прости. – Мне стало стыдно, я ведь действительно бросила подругу.

– Надеюсь, ты не просто так сбежала? – Вопросительно выгнув бровь, она ожидала ответа и, я сдалась.

– Я с кем-то переспала и даже не знаю, с кем, – выдала на одном дыхании, – даже имени его не спросила. – Почувствовав, как лицо заливается краской, поспешила спрятать его в ладонях.

– Что? – Закричала Элоя, наверное, ее услышали даже на другом конце академии. – Мне не послышалось? Ты, Роз-Алин Нами, недотрога и любительница преподавателей, переспала с каким-то кадетом, и даже не знаешь с кем?

От ее трактовки и интонации захотелось выпрыгнуть в открытый космос, чтобы покоиться среди звезд, а не испытывать прожигающий душу стыд. Великие создатели, как я могла решиться на такое? Уму непостижимо. Я отвергала все ухаживания и попытки затащить меня в койку, даже очень настойчивые, а порой даже заманчивые, но стоило выпить один, неизвестный напиток и все, отдалась первому встречному. Это даже в моей голове звучало ужасно.

– Эл, мне так стыдно. – Всхлипнув, боялась посмотреть на подругу и увидеть осуждение, но вместо этого услышала ее звонкий смех.

– Рози, ты глупышка, – она села рядом со мной, и толкнула локтем под ребра, – тебе давно пора было завести любовника и не одного, вообще не понимаю, почему ты отказывала себе в удовольствии.

Прозвучало это так укоризненно, что я стала переживать уже о другом. Возможно, Элоя была права, но что-то внутри меня противилось распутным связям со всеми мужчинами в академии, или даже во вселенной. Меня смущал не сам факт, что я переспала с кем-то, а то, что это был первый встречный мужчина, о котором мне совершенно ничего не известно.

– Я первая в душ. – Крикнула Эл, пока я обдумывала ее слова.

Разозлившись на столь подлый обман, запустила вслед за подругой подушку, хотела еще громко высказать все, что о ней думаю, но меня отвлекла вибрация коммуникатора. На браслете развернулся голографический экран с изображением Хью. Не раздумывая, приняла вызов, но отошла в самый дальний угол каюты, чтобы наш разговор точно остался между нами.

– Рози, – улыбнулся зеленый здоровяк, – рад тебя видеть и поздравить с окончанием учебы.

– Спасибо Хью, – услышав его голос, едва смогла сдержать слезы, – если бы не ты, страшно представить, где пришлось бы оказаться.

Мы не общались почти полтора года. Хью хоть и ушел в отставку, но спокойная жизнь ему только снилась. Большую часть времени, он исследовал отдаленные галактики, в поисках полезных ресурсов.