– Станислав Федотович, я отработаю!

– Да не в этом дело! – поморщился капитан. – Мы же зареклись возить пассажиров, помнишь?

– Но это не пассажир, а моя сестра!

– Ага, сегодня сестра, а завтра Полина маму притащит.

Собеседники синхронно содрогнулись.

– Если мы ее не возьмем, она действительно пойдет и постучится в соседний корабль, – сокрушенно вздохнул пилот. – Даже не сильно расстроится, я ее знаю! Вечно с меня обезьянничает.

– Что, ты тоже автостопом до пилотской академии добирался?

– Не-а, «зайцем», в грузовом отсеке. Но Лика побоялась две недели сидеть впотьмах, питаясь трюмными крысами.

– А ты питался?!

– Еще чего! – осклабился пилот. – Я рюкзак с консервами взял. К тому же меня уже на второй день нашли, ввалили и отправили на кухню проезд отрабатывать. Но надо ж было выпендриться перед малявкой!

– Вот и довыпендривался, – устало упрекнул Станислав.

– Я-то тут при чем? Она сама!

– А кто ей наш маршрут сдал?

– Это разве секрет? – удивился Тед.

– Хуже – коммерческая тайна, – со значением сказал капитан.

Парень недоуменно моргнул, и Станислав спохватился, что буквально пару часов назад собственноязычно выложил последнему заказчику и куда они направляются, и кто им какие ценные грузы доверил, причем это слышали все проходящие мимо трапа.

Но пилот сейчас был не в том положении, чтобы указывать капитану на его промашки.

– Так подбросим ее, а? – с надеждой спросил он.

Станислав туманно хмыкнул. Не то чтобы он категорически возражал против пассажирки или хотел поизмываться над Теодором, но родственники, друзья и соседи – такой народ, что сдаваться им без боя ни в коем случае нельзя. Они это уже с Вениамином проходили: в какую бы компанию злосчастный доктор ни попадал, к нему тут же выстраивалась очередь из жаждущих халявного диагноза, рецепта, справки или – самое ужасное – пространной беседы с живописанием загадочных симптомов, после которой пациенту сразу легчало, а Веньке плохело. Хуже того: у приятелей потом находились свои приятели, передававшие друг другу весть о дармовом медосмотре. Даже бывшая жена не гнушалась знакомых подсылать, и капитан вечно подшучивал над другом, что скоро к нему начнут приходить со словами: «Здравствуйте, я к вам по рекомендации вашего старого врага, не могли бы вы по знакомству меня полечить?» Сам Вениамин, правда, терпеливо нес крест Гиппократа, никому не отказывая (если не удавалось спастись бегством), но Станислава такое потребительское отношение к другу раздражало и обижало.

– Значит, так, – наконец постановил он. – Анжелика может полететь с нами, но только в виде исключения и за твой счет – минус сто единиц из зарплаты. Я ей об этом не скажу, а ты на будущее будь осторожнее в своих геройских фантазиях. Знаем мы тебя: небось наплел девчонке, что на тебе весь корабль держится, куда хочу – туда верчу!

– Да нет, Станислав Федотович, что вы! – отвел глаза парень, подтверждая: знают.

– И, разумеется, вся ответственность за ее поведение на борту на тебе, и уборка до самого прибытия – тоже, – безжалостно добавил капитан.

– Заметано, – так поспешно согласился пилот, что Станислав понял – продешевил.

– Капитан его там убивает? – шепотом спросила Лика с недостойным любящей сестры любопытством. Прошло уже десять минут, а Тед со Станиславом еще не вернулись.

– Не похоже, – разочаровал ее Дэн, методично таская печеньку за печенькой. – У людей слишком низкий болевой порог, они при этом обычно кричат.

– А может, уже убил и потихоньку избавляется от расчлененки? – предположила Полина.

– Вариант, – согласился киборг, не уточняя его вероятность.