— Не дрейфь, — сказала она, — я знаю, как посадить это корыто!

2. Глава 2. Одна «Мечта» на троих.

— «Мечта»! Вызывает Земля! Ответьте! «Мечта»! — командовали по переговорнику.

Я вздрогнул. Видимо, задремал в ожидании. На настольных электронных часах мигали странные цифры 72:17. Я стукнул по ним слегка, 17 поменялось на 16 — идут, только, видимо, не туда — потом посмотрел на свои наручные часы. Было начало третьего ночи.

— «Мечта», ответьте! Да куда вы там все подевались? — вопрошали по переговорнику.

— Да тут ваша мечта! Тут! Куда мы денемся-то, «с подводной лодки»?! — сонно ответил я, потом зажмурился и потряс головой, пытаясь сбросить с себя остатки сна.

Переговорник умолк.

— Эй, Земля! — сказал я, а в ответ — тишина… — Земля! Вы нас слышите? Это Толик!

— Толик, вы в подводной лодке? — робко спросили с Земли.

От такого вопроса у меня весь сон прошел.

— Земля! Вас не понял, повторите вопрос! — попросил я. Может, сплю еще?

— Толик! Как Ваше самочувствие? Повторите, где вы находитесь? — перефразировали вопрос с Земли.

— В мечте!

— Где? — испуганно переспросили.

— Да где и все три последних дня, в космическом корабле «Мечта»! А! — догадался я, — Вы о подводной лодке? Это ж я пошутил так! Вы нас сажать-то собираетесь?! А-то у нас скоро точно галлюцинации начнутся на голодной почве. И, кстати, топлива у нас тоже маловато. Если вы нам разрешения на посадку не дадите, то мы (я, почему-то, посмотрел на электронные часы) через 72 минуты просто на вас плюхнемся — и конец вашему эксперименту!

— Анатолий! Мы ждем ответа из центра. Свяжемся с вами позже, — ответили с Земли и отключились.

Ну, думайте! А я вздремну пока — сказал я уже самому себе и только склонил голову на стол, подложив под нее руки, как тут зашла Маруся.

— Не спишь? — спросила она.

— Нет. Разбудили.

— А что делал?

—Землю пугал! — пошутил я.

— Это чем же?

— Да вот, пытался им доходчиво объяснить на примере, что выражение «свалиться на голову» — это не фразеологизм.

Маруся усмехнулась.

— Странное у тебя на часах время, — сказала она, внезапно обратив внимание на электронные часы.

— Да сбились, наверное. Главное, что идут, но только в обратную сторону время отсчитывают! — ответил я, потом взял в руки часы и начал искать кнопки выставления времени. На мое удивление, кнопок я не нашел. Задняя панель имела два прямоугольных стеклянных окошка. Одно было темное, а второе светилось зеленым светом. — Может, это и не часы?! Пусть так идут. Потом разберемся, — сказал я Марусе и поставил их обратно на стол.

Маруся тем временем смотрелась в маленькое зеркальце. И мне бросилось в глаза то, что она держала его своим копытом. Я присмотрелся и заметил, что копыто-то растрои́лось! Маруся крепко держала зеркальце между этими тремя частями, которые, по-видимому, стали еще и гораздо мягче. Мордочка у нее стала не такой вытянутой, но все еще имела больше сходства с козой, чем с человеком. И до какой степени будут происходить в ней изменения? И как быстро? — подумал я. Нам тут только монстра не хватало, с суперспособностями. Не хотел бы я оказаться на ее месте… да мне и на своем некомфортно.

Маруся повернула ко мне голову, и я увидел слезы в ее глазах. Не дай бог, она мои мысли прочитала. Только хотел было как-то ее подбодрить, но тут вмешалась Земля.

— Анатолий! Вы нас слышите?

По голосу я понял, что это был уже другой человек. Видимо, «ответ из центра» приехал лично.

— Мы слышим вас, Земля! Прием!

— Анатолий! Меня зовут Вениамин Валерьевич, я… — он замялся, но потом продолжил, — я автор этого эксперимента. И глубоко сожалею, что вы оказались втянутыми в него. Посадить «Мечту» сейчас не представляется возможным. Вам придется остаться пока на орбите. До выяснения определенных обстоятельств.