Дорогой костюм, дорогая рубашка, туфли и ироничная ухмылка… Но вся эта светская беседа и радушие – всё это фальшиво! Мне стало нехорошо, по коже пробежал мороз, но я продолжала улыбаться.
– Племянник… – усмехнувшись, произнесла Тамара и бросила на меня колкий взгляд. – А я смотрю, есть что-то общее. Предложите даме потанцевать? – она нагло вручила свой бокал Олегу, протянула руку Виктору, намекая, что отказ неприемлем.
Мужчина не растерялся и вначале поцеловал ей запястье, а потом плавно увёл в зал к остальным танцующим парам, и мы с дядей Олегом остались одни.
– Хорошо выглядишь, Катя, – задумчиво произнёс Олег, окидывая меня более внимательным взглядом.
– Скажите спасибо вашему имиджмейкеру, – проворчала я, чувствуя себя так, словно меня сейчас раздевали.
– Не скромничай, он всего лишь достал жемчужину из раковины, – рассмеялся Олег, протягивая мне руку.
Я скрипнула зубами, но шире улыбнувшись, приняла протянутую мне руку, и меня тоже увлекли в зал к танцующим.
– Ты очень красивая, Катя, – прошептал Олег, уверенно положив одну руку мне на талию и ненавязчиво прижимая к своему телу. Другая рука мужчины сжимала мою ладонь.
Олег вёл себя уверенно, и, хотя в его действиях не было ничего двусмысленного или недостойного, я чувствовала себя неуютно. Он не лапал меня и не пытался вдавить в своё тело… просто танцевал. Но его руки обжигали, а внимательный взгляд выбивал почву из-под ног и заставлял краснеть. Моё сердце то замирало, то ускоряло ритм. Мне снова стало не по себе! Олег всё это замечал и не собирался упрощать мне жизнь. Ему нравилось видеть моё смущение, страх и неуверенность… Всё это ему нравилось! А меня начинал сковывать душевный холод, и в голову лезли нехорошие мысли.
А ведь вечер только начинался, и мне предстояло провести здесь минимум ещё шесть часов!
ГЛАВА 2
[Месяц спустя. Марс. Таония. Екатерина Звонарёва.]
– Виктор, куда ты меня тащишь?! – возмущённо выдохнула я, еле поспевая за мужчиной.
– Олег хочет с тобой срочно поговорить, – хмыкнул Виктор, дёрнув меня за руку, чтобы я не задерживалась на лестничной площадке и быстрее следовала за ним. – Не создавай мне проблем!
Нас встретил длинный коридор с множеством дверей, но цель – рабочий кабинет Олега Ерморского – находилась этажом выше. Чтобы туда попасть, нужно было перейти из одного корпуса здания в другой. Проход представлял собой узкий коридор со множеством смотровых окон. В особняке Ерморского последний месяц проходили важные мероприятия: праздники, званые вечера, закрытые вечеринки, посвящённые делам или успехам "Илории".
В течение недели проходило от трёх до четырёх таких мероприятий. Некоторые из них были днём, другие – вечером, и на всех я была обязана присутствовать как прямая и единственная наследница Петра Звонарёва.
Честно? Я уже была выжата, как лимон и готова была биться головой об стену, но вряд ли это помогло бы. Моё эмоциональное состояние никого не интересовало. Правда, я умело скрывала, что нахожусь на грани истерики. Или, по крайней мере, пыталась это скрывать, так как мою нервозность было сложно не заметить.
Никогда не считала себя социофобом, но… Множество незнакомых лиц, дурацкие вопросы, наглые руки, пытающиеся меня облапать…
На все мероприятия меня подготавливал имиджмейкер Ерморского. Вечерние платья – все открытые и вызывающие: чёрные, белые, красные… А ещё постоянно круживший рядом, как коршун, Виктор! За этот месяц я начала его откровенно бояться.
Он практически не разговаривал, но смотрел на меня так, словно я уже принадлежала ему, просто ещё не разрешили фактически воспользоваться…