Гомункул поднял голову, бросил на меня торопливый взгляд, будто на муху, которая жужжит, пролетая мимо, и нахмурился:

- Не мешай!

- Рай, — уже остерегающим тоном позвала я, наблюдая за дрожащими ресницами жнеца. Сейчас же «чик» косой и все, поминай как звали. И что Арс задумал? Проверяет гомункула? Так ясен красен, что Раю доверия нет! Он один раз отбор женихов для Прекрасной Касс устроил, где задрал цену на участие до небес. В другой – распродал весь гардероб Грозной Касс. А знаете на что деньги потратил? Ни за что не догадаетесь! Магу заказал сделать себе гомункулку!

Получилось ли у мага? Нет! Никто не знает, как сам Рай получился, и кто его сотворил, даже сам гомункул. Вот идеальной пары и не вышло. Мошенник нарвался на мошенника.

 Я аплодировала стоя, а Рай еще месяц вкалывал на исправительных работах, организованных «доброй» мной: собственноручно шил гардероб грозы Уильшима, оказался очень даже был неплох в портняжном деле, а в оставшееся время натирал полы в ближайшем языческом храме. Зачем? А чтобы выпустить избыток энергии, а заодно послушать, как орет нечисть, которую на подношения богу в сосуд чистого пламени отправляют.

Приходил шелковый! Непривычно молчаливый и крайне задумчивый! И после принудительных мер еще пару месяцев ничего не выкидывал.

А тут, чую, надо воскресить его опыт, а то опять от рук отбился, если, конечно, его первым жнец не «воспитает».

Пока Рай обшаривал ботинки на нечисть его знает что, Арс приоткрыл один глаз и уголки губ поползли вверх. Ну все, хана гомункулу, не спасла!

Интересно, а на чары это как-то повлияет?

Вот почему у человекоподобного создания такой маленький и глупый мозг, а? Соображалки не хватает, что его проверяют, дурака такого! Неужели поверил, что жнеца смерти так просто вырубить?

Вдруг на каблуке ботинок что-то щелкнуло, и гомункул оживленно подскочил:

- Вот оно!

Арс отреагировал мгновенно: присел и схватил гомункула за руку, плотоядно улыбаясь:

- Попался! – и зубами так – «щелк»

- Это не я! – почему-то начал отпираться Рай, наверное, по привычке.

- Так вот что тебе нужно. И теперь попробуй опять повторить, что в рекламу ты попал совершенно случайно, поведясь на деньги, — жнец ловко вытащил из зажатой руки гомункула черный камень и принялся рассматривать тот с преувеличенным интересом.

Телесного цвета Рай стал бледным, соперничая с самим жнецом смерти за звание самого блеклого. Мелкие глазки забегали по сторонам, пальчики засуетились и не знали, сжиматься им или разжиматься. Соврет же! К оракулу не ходи – с три короба лжи навалит!

- Это… это… Это Касс надо!

Что?! Так нагло врать – это надо уметь! Да еще и при мне!

- Совесть есть? – спросила я с порога, и встретилась взглядом с не менее возмущенным жнецом.

И тут Арс заметил Рекса…

Открыл рот, зарумянился, что необыкновенно ему шло, и стал так медленно моргать, заторможено, будто еле-еле получалось наскрести сил, чтобы попытаться прогнать наваждение.

- Что это? – выдавил он.

- Это Рекс, — я с гордостью посмотрела на преобразившуюся нечисть.

- Я не спросил кто это, я спросил что это…

- Это… — я задумалась, как бы правильно назвать преображение лохмача. – Необходимые меры. Посмотри какие у Рекса оказались прекрасные глаза и необычный изгиб пасти в виде улыбки?

- А ничего, что все, заглянувшие в глаза пса смерти испытывают панические атаки еще в течение пары недель? И его вид – необходимая мера?

 - Ой, — я посмотрела в глаза Рекса и замерла в недоумении. – Но у меня никаких панических атак…

Подозрительно покосилась на все еще привыкающего к новому виду питомца Арса: