Перебирая все эти пыльные бумажки, время от времени брыкающиеся и пытающиеся вырваться из рук, я пытался убедить себя, что с каждой секундой всё сильнее приближаюсь к поставленной цели. Потом мне нужно будет заняться девчонкой, придётся как-то отвлечь её, чтобы выкрасть коробку и сбежать. Как это сделать, я не имел и малейшего представления. Можно использовать поцелуй беспамятства, чтобы превратить её в каменное изваяние, или же дыхание ледяного огня для стирания её памяти. Вот только подействует ли всё это на неё?

— Тебе нравится возиться с этими коробками? — спросил я, решив, что разговор хотя бы немного скрасит нудную работу, облегчит её и позволит быстрее добраться до заветной цели.

Не любил я тишину, потому что в безмолвии на тебя вываливалась куча внутренних демонов, спешивших подкинуть коварные мыслишки.

— Никто не выбирает свою судьбу!

— Ты серьёзно так думаешь?

— А ты думаешь, что лучше стать кормом для суккубов? — почтовичка остановилась, прижимая к себе коробку, а я развёл руками.

— Знаешь, говорят, что времяпровождение с суккубом может оказаться очень приятным, — специально сделав голос низким, произнёс я. — Поглощая твою магическую энергию, они доставляют тебе удовольствие…

Мирабель закатила глаза и отрицательно помотала головой.

— Говоришь так, словно уже подкармливал их своей магией…

Не подкармливал…

Кормился…

Но тебе совсем необязательно об этом знать, девочка…

— Можно сказать и так, — развёл я руками, решив поддержать разговор.

— Вот как? И чем же ты так провинился? Говорят, что если начинаешь кормить суккубов, то дороги назад уже нет…

— Серьёзно?

На самом деле в этом ничего такого не было, если только суккубы не заходили далеко в своих действиях. Конечно, у них был определённый свод правил, согласно которым они могли потреблять магическую энергию. Поцелуй с суккубом дарил неимоверное наслаждение на несколько мгновений, а вот мага подсаживал, как на наркотик сильнейшего действия. Для суккубов такое кормление становилось десертом, а вот для человека — медленной смертью. Некоторые суккубы нарушали это правило для того, чтобы получить удовольствие, втянув в себя больше жизненной энергии разом, а затем поглотив последнее дыхание доверившегося им мага. После поцелуя с суккубом маги превращались в податливых преданных щенков, ходящих по пятам за своим «поставщиком счастья». Они даже не понимали, что умирали, но это рано или поздно происходило: кто-то протягивал год, а кто-то отходил к богам уже через несколько дней. Провалившись в собственные размышления, я не сразу отреагировал на возмущённый всхлип Бель.

— Что стряслось?

Медленно обернувшись, я понял, что именно так сильно испугало девчонку: посылка Его Величества была вскрыта, а коробка от неё смята.

Вот же тапочки древнейшего оборотня!

4. Глава 4. Мирабель

— Быть этого не может! — пролепетала я, с ужасом прокручивая в голове слова ректора и угрозы в мой адрес. Я уже представляла, что он скажет, когда узнает, что посылка короля пропала! Нужно было что-то делать. — Ты! Это ведь ты как-то изменил ход времени в прошлый раз! Нам нужно срочно повторить это! Пожалуйста, Файерсон, помоги мне.

— Терпеть не могу, когда ко мне обращаются по фамилии, Уокерс! — фыркнул в ответ огневик.

Он не отрицал, что возвращение в прошлое — дело его рук. Как именно ему удалось провернуть это, сейчас не имело совершенно никакого значения. Нам важно снова вернуться и остановить похитителя, кем бы он ни был. Звуки приближающейся собственной смерти стали бить по барабанным перепонкам. Меня казнят за утрату этой посылки! Лишат головы, ведь она предназначалась королю!