Василич даже доволен был. Потирал свои усы с видом человека, который хакнул эту жизнь. Ну-ну. Я же была расстроена. Если бы я приложила больше усилий, если бы…

— Ах, ты, наглая девица! Эйс она подала. Откуда только нервы такие берутся!

— Селедки хочу…

— Я ее тренирую, тренирую, а она, оказывается, вон, как умеет! Беру свои слова обратно, выиграть в предыдущей игре было надо!

— Пошли в магазин, Стась, а?

И кого из этой крейзи парочки слушать? Безумного тренера-усача или напарницу? На кой ей селедка, а этому ворошить прошлое? Перехватывая чек на семьдесят тысяч, я переводила взгляд с одного на другую.

Василич же переглянулся с Черепашкиной. Деловито осматривая меня, эта парочка делала какие-то свои выводы. Я же искала Собакина глазами. Надо сказать Нике, что на финал она меня не затащит!

Мне и этого этапа хватило. Подруга усадила меня смотреть едва ли не под дулом пистолета, и я искренне весь матч болела против наших суперзвезд. Но, в отличие от нас, их боевая машина осечек не давала. Через игру они будут стоять намертво за первое место.

После их полуфинала же мы спускались с трибун, и я услышала ехидное:

— Вот так надо побеждать, Кискина!

Гад! Захотелось нарисовать плакат ему. Как собаки еб… Вылизывают кошек! Хотя нет… Боюсь, такой сюжет он не поймет. Мозгов не хватит. Я тогда ответила:

— Как так? Чуть не слил концовку первой партии. Шесть подач не подал, когда в этом не было никакой необходимости, да и соперник не вашего уровня. Вы должны были из десятки не выпускать, если б кто-то не выпендривался.

Короче, нас реально едва ли не растаскивали. С одной стороны, Черепашкина, у которой откуда-то взялись силы после нашего фееричного матча. Она вообще нормально себя чувствовала? Какого тогда там не выложилась? Я вот, как и положено, после игрового дня и борьбы за медали без сил!

А с другой стороны - Пантелеймоненко, который с улыбкой оттаскивал брыкающегося Собакина. Финальную точку в нашем противостоянии, набиравшем опасные для репутации обороты, поставил Жорик:

— А ну-ка, брейк! Вам надо ваши проблемы в постели решать, а то как кошка с собакой…

— ЧТО-О-О?

Кажется, впервые за все время с Собакиным мы были солидарны. Чемпион окинул меня оценивающим взглядом, словно перед ним был скунс-вонючка, источавший канализационные ароматы, и выдал:

— Какая с ней постель, Жорик, ты в своем уме? Да я с ней ни за какие деньги не лягу?!

Я задохнулась от возмущения. Это сейчас что было? Оскорбление такое? А ничего страшного, что… Что… В общем… От обиды я даже не смогла ответить ничего сначала. Лишь зло раздувала щеки, благо, на помощь пришла верная Черепашкина:

— Товарищ Собакин, я, конечно, понимаю, что вы спать с девушками только за деньги привыкли, но поверьте, иногда можно и по взаимному согласию. Это если объект нравится и воспринимается как потенциально удовлетворяющий потребности. Хотя, понимаю, чемпион на площадке вовсе не означает…

Почему-то говорила она, а челюсть отвисала у меня. И у Жорика. И у Пантелея, который заржал первым. Даже меня улыбнуло. Это моя Черепашкина такое выдала? Умница, скромница, девственница?

Что я там говорила про снайперские способности напарницы? А нечего было меня обижать! Мы своих не бросаем, и, где я замешкалась, спину прикроет друг.

В общем, растащили нас тогда по разные стороны, а на матч за третье место я пошла заряженная, как истинный заяц из рекламы батареек, и, конечно же, сейчас не собиралась идти на финал. Хотя хотелось очень. Там снова дерби, красивое очень, с Макеевым и Амаровым. У них всегда такие матчи эмоциональные.