– Я не…

– Не перебивай! Значит, тебе одному грамота? А Семеновой так темной бабой и помирать? И я, выходит, зря училась? Двух сыновей в гражданскую схоронила, чтобы, значит, Генка учился, а я как была, так и осталась? Асафьеву из подвала в квартиру переселили тоже зря. Могла бы и в подвале помереть – шестьдесят годов в нем прожила… Так, значит, по-твоему? А? Скажи.

– Тетя, – плачущим голосом закричал Генка, – вы меня не поняли! Я в шутку.

– Отлично поняла, – отрезала Агриппина Тихоновна. – И не думала и не гадала, Геннадий, что ты такое представление имеешь о рабочем человеке.

– Тетя, – упавшим голосом прошептал Генка, не поднимая глаз от стола, – тетя! Я не подумавши сказал… Не подумал и сказал глупость…

– То-то, – наставительно проговорила Агриппина Тихоновна. – В другой раз думай.

Агриппина Тихоновна вышла на кухню. Генка сидел понурив голову.

– Попало? – сказал Миша. – Мало она тебе всыпала. За твой язык еще не так надо.

– Ведь он признался, что был неправ, – примирительно заметил Слава.

– Ладно, – сказал Миша. – Ну что, Генка, догнал ты того, высокого?

– Никого я не догнал, – мрачно ответил Генка.

– Так вот, – безразличным голосом произнес Миша. – Я видел ножны.

– Какие ножны? – не понял Слава.

– Обыкновенные, от кортика.

Генка поднял голову и недоверчиво посмотрел на Мишу.

– У старика филателиста, на Остоженке.

– Врешь?

– Не вру.

Миша торопливо, пока не вошла Агриппина Тихоновна, рассказал о филателисте, высоком незнакомце и черном веере…

– Я думал, ножны, а ты веер какой-то, – разочарованно протянул Генка.

– В общем, – сказал Слава, – было уравнение с двумя неизвестными, а теперь с тремя: первое – Филин, второе – Никитский, третье – веер. И вообще, если это не тот Филин, то остальное тоже фантазия.

Генка поддержал Славу:

– Верно, Мишка. Может, тебе все это показалось?

Миша облокотился о край комода, покрытого белой салфеткой с кружевной оборкой. На комоде стояло квадратное зеркало с зеленым лепестком в верхнем углу. Лежал моток ниток, проткнутый длинной иглой. Стояли старинные фотографии в овальных рамках с тисненными золотом фамилиями фотографов. Фамилии были разные, но фон на всех фотографиях одинаковый: меж серых занавесей пруд с дальней, окутанной туманом беседкой.

– Если бы ты не ссорился с теткой, мы бы все узнали о Филине.

– Как так?

– Ведь она знает Филина. Хоть бы сказала, из Ревска он или нет.

– Почему она не скажет? Скажет.

– Она с тобой и разговаривать не захочет.

– Она не захочет? Со мной? Плохо ты ее знаешь. Она все давным-давно забыла, тем более я извинился. К ней только нужен особый подход. Сейчас увидишь…

Когда Агриппина Тихоновна вернулась в комнату и начала убирать со стола, Генка сделал вид, что продолжает прерванный рассказ:

– Я ему говорю: «Твой отец спекулянт, и весь ваш род спекулянтский. Вас, я говорю, весь Ревск знает…»

– Ты о ком? – спросила Агриппина Тихоновна.

– О Борьке Филине. – Генка поднял на Агриппину Тихоновну простодушные глаза. – Я ему говорю: «Вашу фамилию весь Ревск знает». А он мне: «Мы, говорит, в этом Ревске никогда не бывали. И знать ничего не знаем».

Мальчики вопросительно уставились на Агриппину Тихоновну. Она сердито тряхнула скатертью:

– Какие у тебя с ним дела? Сколько раз говорила: не водись с этим Борькой, не доведет он тебя до добра.

– А зачем он врет? Раз из Ревска, так и скажи: из Ревска. Зачем врать?

– Он-то, может, и не бывал в Ревске, – сказала Агриппина Тихоновна.

– Я и не говорю, что бывал, но ведь папаша-то его из Ревска. Зачем же врать?

– А он, может, и не знает про отца-то.