— Они надеялись на это, пока вы их не разубедили.

— Почему вы никому не рассказали? — вступил в разговор глава отдела политики — высокий мужчина со светлыми волосами и бесцветными глазами: в такие посмотришь — и сразу становится не по себе.

Чуть повернув голову, я открыто встретила его взгляд и ответила:

— Не имеет значения. И тем не менее, когда я умирала, няня отправила в город посланника, а его сразу же по прибытии уволили.

— От вас в столицу никто не прибывал, — отчеканил руководитель отдела безопасности — крупный мужчина с выправкой военного и тяжелым взглядом.

— Но можно предположить, что вашим посланником был тот человек, которого нашли убитым в канаве недалеко от вашего поместья. В то время за всеми детьми, даже за не прошедшими собеседование, вели в течение нескольких месяцев наблюдение. На всякий случай. Но основное внимание было приковано тогда к другой девочке. И кто-то, видимо, это заметил. Через несколько дней она была найдена задушенной в собственной постели…

Я прикрыла рот рукой. Это могло произойти и со мной!

— Григорий… — укоризненно произнес князь.

— Простите, мадемуазель, — извинился главный инспектор, — но вам все равно придется рано или поздно привыкать к жестокости и опасностям нашей жизни.

— Конечно, все это нужно будет проверить и провести тщательное расследование, но сейчас мы должны двигаться дальше. Столько предстоит сделать, а времени мало, — быстро заговорил Лехвицкий.

— Что вы имеете в виду? — в один голос спросили я и глава отдела аналитиков.

Кинув на меня суровый взгляд, мой начальник повернулся к князю.

— Вы же не думаете, что я отдам такого перспективного человека после того, как мы столько вложили в нее? К тому же есть правило, согласно которому аналитик не может быть творцом, и наоборот. Это строжайше запрещено!

— О чем ты говоришь, Энтони? Ты представляешь, что сейчас ложится на чаши весов? Творец первой степени — и какой-то аналитик! — не на шутку возмутился князь, испепеляя взглядом главного аналитика.

— И тем не менее есть определенные правила, — насупился тот.

— Она еще не получила должность, ведь так?

Но тут спор двоих влиятельных мужчин прервала я.

— С чего вы взяли, что я соглашусь стать творцом? — приподняв бровь, поинтересовалась я у присутствующих.

Все взгляды устремились на меня, а Разинский начал смеяться: сначала тихо, а потом захохотал в голос.

— Алексей, — строго одернул его Лехвицкий, и тот притих, тая улыбку в уголках губ.

— Вы не сможете справиться со своей силой без тотема, — обратился ко мне глава финансистов — сухонький старичок с черными глазами.

Теперь уже рассмеялась я.

— Вы опоздали с этим утверждением на десять лет. Знаете, сколько я уже живу, постоянно рассчитывая время прыжка: то, куда именно попаду, и попаду ли туда, куда мне нужно?

— Но вы прыгаете во времени все чаще! Сейчас, готов поспорить, практически каждый день. Что будет еще через пару лет? — впервые заговорил глава творцов. Кстати, очень красивый мужчина с немного волнистыми каштановыми волосами и пронзительными глазами.

— Раз уж я в детстве справилась с трудностями, то и сейчас справлюсь, — нахмурившись, ответила я.

— Вы выросли, как и ваша сила, — чуть улыбнувшись, заметил мужчина. — Сдерживать ее долго без тотема вы больше не сможете.

— А может, и смогу, — упрямо возразила я, воинственно подняв подбородок.

Тупиковая ситуация.

— Стоит прояснить еще один момент, — продолжил главный творец. — Корпорация дала вам знания, но может отказать в должности. В этом случае у вас будет только два варианта: выйти замуж или остаться старой девой на попечении своей семьи и брата.