Старик оказался из таких же: за что только его приняли в сенат философов? Вместо того, чтобы сделать верные выводы, он отчаялся настолько, чтобы идти до конца.

Я резко развернулся: личная охранница Рина желала расквитаться со мной за счет Аюсты, а потому стала моей целью сразу же. Легко раскусил ее уловку: все, чего она добивалось почти было написано на ее лице. Как верная прислужница господина, она давала Рину чуть больше времени на подготовку, отвлекая меня. Не люблю играть по чужим правилам, но Аюста мне дороже собственной гордости. Приставив к горлу некоматы ледяной клинок, она будто говорила, что ещё шаг – и прольется кровь.

Усилил себя заклинаниями, реакция дошла до нечеловеческих высот: казалось, я чую слабое, едва доносящееся касание чужого дыхания и шелест витающей в воздухе пыли по моей коже. Отлично, то что и было нужно. Атаковал сразу же, и импульсом – на расстоянии. Не хочет, чтобы я подходил, так я и не буду! Наказ Зевса врезался ей прямо в грудь, по телу чародейки заплясали выбивающие дух молнии – выронив меч, поганка рухнула на колени. Набрав побольше воздуха в грудь, я выпустил струю жгучего пламени: лед, державший Аюсту тут же растаял, обратился лужицей воды. В один гигантский прыжок оказался рядом с ней, ткнул дистанционным ударом пытавшуюся встать Яску: телохранительницу игрушкой приложило о ближайшую стену.

– Что происходит? – Аюста была в ужасе не меньше остальных. Почуял укол вины: пожалуй, она в самом деле не заслужила подобных переживаний. Обнял ее, одарил лучезарной улыбкой, добавил чуточку магии, выветривая из ее памяти скопившийся за эти мгновения ужас.

– Потом, все потом. Сейчас же надо обезопасить тебя, – выпустил девчонку из своих объятий, оттолкнул прочь: нелепо пятясь, она ткнулась спиной в черноту мглистой стены, но вывалилась за ее пределы. Теперь, думаю, ей ничего не угрожает. Удар, несшийся мне в спину был ожидаем: чародейка, не привыкшая получать отпор готова была использовать любую возможность для атаки. Ну посмотрим, чем ей будет меня удивить?

Дочь Фемиды звала на помощь саму справедливость. Уравнять шансы, вытрясти из меня магический запас… груз вины гирями лег мне на плечи, напрочь стирая преимущества недавнего ускорения. Цепи правосудия стремились кандалами сомкнуться на моих руках и ногах, стальная клешня тянулась к шее – больше всего Яске хотелось увидеть меня на коленях. Не во славу ее господина, а в отмщение мне.

Жар огня вспыхнул пуще прежнего: заклинания растаяли, отекли воском. Я же поймал несущийся на меня захват, ухмыльнулся, увидел испуг в глазах противницы: она поняла, что сейчас будет.

– Нет! Не делай этого! – она успела выкрикнуть за миг до того, как ее же собственное чародейство заиграло против нее. Ошейник с лязганьем чавкнул, замыкаясь на ее шее. Я резко дернул, заставив ее пошатнуться и пасть на колени. Она обожгла мне полным ненависти взглядом, зловеще оскалилась. Не страшно: думаю, что Зевсово Предупреждение мигом обратит ее в послушную девочку. Электрический ток, ударивший ее через мгновение выжал из нее отчаянный крик, заставил выгнуться дугой.

Победа снова была за мной, но только сейчас. Рин, поняв что уже давно не контролирует ситуацию, попытался вернуть инициативу в свои руки. Яска дала ему достаточно времени, чтобы облачиться в броню. И без того не слабый маг, он усилил самого себя последними разработками в области технической магии.

– Гермес, тоже это чувствуешь? – пролепетала Эола, а я кивнул в ответ. От оружия в руках Юноске пахло божественным могуществом. Будто кто сумел разобрать старый артефакт и создать из него новый, на современный лад. Я ухмыльнулся: сатиры бы меня побрали, а это становилось все интересней и интересней!