– Ты изменился…

– Благодаря тебе, Лейва. Это ты скормила мне Зарда, своего дорогого «брата». И это завершило мой разум, – Мерфион постучал пальцем себе по лбу. – Раньше я был просто разумной пешкой, марионеткой. Мне не хватало чего-то для того, чтобы стать такими, как вы. И теперь я знаю, чего именно.

– Ты все равно остаешься монстром…

– Я такой же, как вы все. Ты, остальные Старые Боги, Владетель. Я то, что вы сами создали и чего заслужили, – Мерфион рассмеялся, а Лейва ощутила новый укол страха.

– Тебя остановят.

– Возможно, – улыбнулся монстр с человеческим лицом. – Но в отличие от вас я не цепляюсь за жизнь. Считайте меня новым испытанием, новым Небесным расколом, которое покажет, достойны ли вы продолжать существовать, или этот мир давно должен был быть уничтожен. Я принесу в него Опустошение или умру. Но не волнуйся, Лейва, ты будешь со мной до самого конца, – он протянул руку и схватил её за подбородок. – Будешь наблюдать, как горит этот мир, из первых рядов.

Теон опустился на землю и едва не упал. Ноги были ватными, по лицу струился пот. Окинув взглядом поднимающиеся один за другим грузовые флаеры, он убедился, что эвакуация идет полным ходом.

– Теон! – заметив его появление, Нефис отделилась от отряда и быстрым шагом направилась к нему. – Раскол! Да ты едва на ногах стоишь.

– Я в порядке, – отмахнулся он.

– Ага, как же, – фыркнула женщина и, схватила его за руку передавая немного собственной энергии.

– Спасибо, – сухо поблагодарил он её, ощущая себя чуточку лучше. По крайней мере, слабость в ногах начала отступать. Энергии у Банрата ещё хватало, но вот чтобы она наполнила тело мужчины и восстановила свой нормальный уровень, требуется время. Немного, максимум полчаса, но пока что Теон действительно слаб.

– Значит, даже Владетеля эта штука способна осушить. Полагаю, что нам нет смысла даже пытаться подойти достаточно близко?

Теон согласно покачал головой.

– В близи он вытянет силы даже из такой сильной фурии, как ты, секунд за десять-двадцать.

– Даже не минута?..

– Нет.

– Дерьмо…

Теон кивнул.

Они оба посмотрели на чудовище, хозяйничающее на улицах города, понимая, что им с ним не справиться.

– Это что, конец света? Нашему миру приходит конец? – на удивление спокойно и равнодушно поинтересовалась Нефис.

Теон промолчал, и женщина восприняла это молчание по-своему.

– Из штаба пришел приказ об отступлении, хотя не все с этим согласны. В городе ещё хватает людей, которые ждут помощи.

– Вы им не поможете. Янрис поступила правильно, отдав такой приказ. Даже если не сражаться с этим монстром, его аура опустошения захватывает почти половину города. Вы не сможете сражаться с опустошителями под его постоянным воздействием.

Теон видел, что женщина все это понимает, но видимо, какая-то часть её хотела остаться и биться дальше. Скорее всего, среди присутствующих тут фурий хватало тех, кто разделял её чувства. Всех фурий с боевыми способностями воспитывали с мыслями о том, что рано или поздно им придется столкнуться с опустошителями. Они главный враг, с которым нужно бороться. И сейчас мысль о том, чтобы просто отдать город с миллионным населением на растерзание чудовищу, казалась девушкам немыслимымой. Теону и самому это нравилось не меньше, но остаться и продолжать бой сейчас значило просто впустую терять людей.

Нефис обернулась и заметила, что последние из подчиненных погрузились во флаер, и прямо сейчас у люка им махала Вестра.

– Ты пойдешь? – спросила она.

– Нет, – мужчина покачал головой и посмотрел ещё раз на гиганта. – Я ещё немного задержусь.