— Не хмурьтесь, морщины останутся на лбу, — шепнула я, понимая, что меня просто гипнотизируют янтарными глазами. 

 — Весна…

 — А все кругом зовут меня Додо… но Весна тоже очень красиво,  —  я продолжала говорить какую-то околесицу, а он всё ждал ответа на свой вопрос.

 — Вы понимаете, что приехали сюда с одной единственной целью?

Я молчала. 

Я была не согласна! Да мне было, в конце концов, обидно за истинную хозяйку этого тела, что в этом мире такие варварские законы! Да, она приехала сюда только рожать. Без чувств, без надежд на семью, но может можно хоть попытаться?.. Не для себя, для девочки этой! 

 — Да, — я сглотнула.

 — Вы милое, светлое создание, — он говорил так горячо, что мне не составляло труда понять — он сопереживает. Он не зло, он не тиран. Просто такова правда жизни.

 — Я не хотел бы быть тем, кто испортил ваши мечты, но вы же знаете, что между нами будет только договорённость. Мне и королевству нужен наследник. Королева, как таковая, нам не нужна. И да, будет коронация, но только тогда, когда мы консуммируем брак. Вы знаете почему?

Потому что вы животное, которое думает только о сексе и рождении наследников?

 — Почему?

 — Потому что до неё у вас есть возможность уйти и признать, что брак несостоялся. Да, ваша семья этого может и не позволить, это будет удар по репутации королевства, но вы можете это сделать. 

И он начал расставлять фигуры по доске.

 — Белые ходят первыми, Весна, — кивнул Георг, и я дрожащей рукой потянулась к пешке. — Ваш ход.

13. Глава двенадцатая

 — Как ребёнок той придворной? — король переставил свою пешку, и я закусила губу, прикидывая, что сделать дальше.

 — Хорошо… хорошо… 

 — Я слышал, что она чуть было не умерла?

 — Да? Слышали? Кого-то интересует судьба женщин?  —  каюсь, не смогла сдержаться.

Я сделала свой ход и сложила руки на столе, уперев подбородок в переплетённые пальцы.

 — Не стоит преувеличивать, Весна. Ваш ход.

Мне казалось, что он даже не смотрит на доску. Как можно так играть?

Я нахмурилась, изучая фигуры и кусая щёку изнутри.

 — А вас значит интересует судьба женщин? — поинтересовался он. — Вы случайно не из этого новомодного движения, что борется за права слабого пола?

 — Нет, — я закатила глаза, будто понимала, о чём речь. — Ваш ход.

 — Значит вы умеете принимать роды… любите странную кухню… что ещё?

 — Мне кажется, или вы хотите узнать меня поближе? Вас же интересуют только мои яичники и матка, — фыркнула я и встретила недоумевающий взгляд короля. — Ну… чрево и… ай, не важно. 

 — Не заставляйте говорить, что вы меня интересуете, — он покачал головой. — Это очень похоже на продуманную стратегию. Ваш ход. Полагаю, что естественно интересоваться, матерью будущего ребёнка, разве нет?

Я поставила шах и подняла на короля торжествующий взгляд, а он медленно, лениво покачал головой и кивнул на доску.

 — Что?..

 — Мат, — объявил он. — Но вы интересный игрок. Не ожидал, что буду играть в шахматы с... женой.

А затем поднял на меня взгляд, и я оказалась в ловушке, деться просто некуда, потому что отвернуться сейчас — значит проявить слабость. 

 — Как вы себе это представляете?  —  наконец спросила я то, что давно витало в воздухе.  —   Такой брак…

 — Весна, я не совсем понимаю. Вы потеряли память?

Появился соблазн сказать «да» и решить разом все проблемы! А что если... рассказать как есть? ну в самом деле, что такого? Хей, Гошан, я вообще не секу кто такая Весна, может разбежимся и ты поможешь вернуть свою суженую, а я пойду к себе?

Соблазн был велик, если честно, но сомнения оказались сильнее.