«Помяни лихого» – Скрип и лязг этих тяжелых доспехов я запомнил ещё вчера. Бэтфорт старшая собственной персоной зачем-то пожаловала к нам средь бела дня, да и ещё в компании доброго десятка наездников. Щекотливая ситуация, с какой стороны не посмотри. Не могли ведь они каким-то образом выйти на меня после вчерашнего? Неужели я где-то прокололся или кто-то увидел моё лицо? Или, быть может, всему виной магия? Проклятье…
Взяв с кухонного стола нож, я рукой нащупал припрятанный пузырек с зельем усиления. Если Эльга пришла за мной, то я могу попытаться сбежать через второй этаж, окно там открыто, через него на крышу соседнего дома, а после вниз. Долго бегать от двух десятков знающих город всадниц мне, быть может, и не удастся, а вот в последний раз станцевать с кем-то кровавый танец – вполне.
– Здравствуй, Хельга. – улыбнувшись, как к себе домой без стука зашла Эльга.
– Какими судьбами? – Подойдя к шкафу, вытянув для гостьи последний кувшин с увеселительными напитками, спросила мать.
– Это по поводу вчерашнего нападения на твоих ребятишек. Мы нашли одну из них. – С хмурым, слегка озабоченным лицом проговорила стражница.
– Да? – Весело хмыкнула Хельга. – Надеюсь, эта сука получила по заслугам?
– Касательно этого… – Опустив голову, прошла в дом воительница, как ни в чем не бывало, сев на скамью. – Хельга, присаживайся, разговор долгим будет. – «Так ты знаешь или нет?» – Нервишки приятно щекотали пятки.
– Да что у вас там случилось? – поставив две кружки, а следом наполнив их, непонимающе переспросила мать, отчего стражница, лишь тяжело вздохнув, с ходу опустошила одну из них.
– Я подобного с войны не видела… – Отстегнув с пояса свой меч и отставив того в сторону, Эльга отдала подчиненным команду расходиться, тем самым позволив и мне вздохнуть спокойно.
Воительница явилась за советом…
Глава 6
– Сын трактирщицы «Золотой медяк» нашёл её на рассвете. Мальчишку от увиденного вывернула прямо на месте, а после тот, потеряв сознание, рухнул прямо в потроха жертвы. Разволновавшись за пропажу любимого сыночка, и сама трактирщица отправилась к заднему выходу, где, собственно, и нашла мальчишку и тело, вернее то, что от него осталось…
«Трактир был так близко? Неужели зелье настолько сильно притупило все мои инстинкты? Проклятье!»
Труп был поделен на десятки частей: пальцы, кисти рук и ног, сами ноги и руки, кто-то отделил их от тела, да ещё и так аккуратно, что воинские хирурги позавидовали бы такой аккуратности. Но даже не это меня удивило. – Взглянув на меня, Эльга взглядом спросила, стоит ли вообще мальчишке слушать подобное, на что Хельга фыркнула. – Не обращай внимания. – Её голова. Кто-то вырезал той язык, отрезал уши и выколол глаза. А ещё вдоль шеи шёл идеально ровный надрез. Ту обезглавили одним единственным ударом, при чем, судя по следам крови, сделали это именно её мечом.
– И что здесь удивительно? Многие воины могут снести голову одним ударом. – Пожав плечами, отозвалась Хельга.
– А то, что сделано это было без использования внутренних сил. Ведьмы не нашли даже и следа от источника нападавшего.
«А вот это уже интересно. Что ещё за след?»
– Та баба, она состояла в гильдии воров? – Задумавшись, спросила мать.
– Верно, при чем считалась весьма умелым мастером и неплохим бойцом. Хельга, представь, у её были зелья, броня, она владела навыками обнаружения и скрытности. Если бы кто-то активировал способность, то она тотчас бы его заметила, а это значит, что убийца был достаточно умел и самоуверен, что подобрался к умелому воину вплотную без использования магии! Ты многих таких знаешь в этом городе?