— Зачем ты меня сюда притащил? — верещу я, держась за сумку.

— А ты до сих пор не поняла?

Вампир оскалился, выставляя свои клыки напоказ. В свете нарастающей луны, которая постепенно озаряла все королевства, его татуировки светились ярче. Они прекрасны, отчего, не могу отвести взгляд.

— Объясни мне, наконец, зачем ты меня преследуешь?

— Я так смотрю, — вампир сложил руки на груди, окидывая меня взглядом, — ты совсем глупая, пуговка.

— Вместо выпендрежа, лучше бы, разговаривал нормально! — кричу ему в лицо.

— Мне вот интересно, — вампир стоял ровно, выпрямив свою огромную спину. — Ты действительно не понимаешь, почему я положил на тебя глаз?

— А должна? — парирую вопросом. Вампир прищурился и сквозь темные щелки глаз, я едва ли заметила его любопытство.

— Должна. Я полагаю, что это ты, та девчонка, которая украла у меня кое-что ценное.

— С чего вдруг я должна тебе верить?

— У тебя нет выбора.

Я отошла на один шаг назад, анализируя обстановку.

— Ты никогда не задумывалась, как ты попала в Академию Тоннер?

— Потому что, я маг молний!

— О да, — шипит вампир. — Жалкое породие своего отца мага, что чудом уцелела после дворцового переворота.

— О чем ты говоришь?

— Ты действительно веришь в ту байку, которую рассказал тебе Адамс?

Я нервно сглотнула, вновь вспоминая тот день, когда директор Адамс рассказал, кто я есть...

— Да что ты знаешь обо мне, клыкастый? — стараясь сохранить самообладание, держала вампира на расстоянии метра от себя.

— Достаточно, чтобы делать такие выводы.

Вампир делает шаг навстречу мне, отчего, я машинально делаю шаг назад.

— Не подходи ко мне.

— А то что? — он снимает капюшон, выгибая бровь. — Прикажешь заколоть меня?

— Если это нужно, то так тому и быть! — парирую в ответ, ставая как можно удобней. Я не знаю, чего стоит ожидать от вампира, поэтому, быть наготове — лучшее решение.

— Аврора, ведь так? — спрашивает вампир, потирая указательным пальцем уголок губы. — Сиротка Аврора Джонсонс, которая потеряла мать в ходе дворцового переворота, и воспитанная своим отцом, пугливым и жалким магом молнии. А после, выставив тебя за дверь, приказал поступать в школу. Он даже не берет тебя на каникулы, потому что забыл о том, что у него дочь? Какая душераздирающая история!

— А тебе то что?

— Бедняжка попала в академию, потому что ее избрали клинки, которые были потеряны ровно двадцать два года назад. Потрясающая ирония, не правда ли?!

— Что ты прицепился ко мне, как банный лист?

— Поэтому, Директор Адамс так защищает тебя, что взял на себя ответственность за твою магию, да?

Выслушивать вампира — самое мерзкое, что довелось мне испытать за весь день. Я разворачиваюсь и иду в обратном направлении.

— Я еще не закончил, — говорит тот и как по щелчку пальца, оказывается передо мной.

— Мне все равно, закончил ты или начал. Я ухожу! — цежу сквозь зубы, огибая вампира. Тот же, хватает меня за запястье и подносит его к тусклому фонарю, лучи которого еле-еле доносятся до места, где стоим с высокого моста.

— А это как ты объяснишь?

— Мне больно, пусти! — извиваюсь, не понимая, что этим хочет сказать вампир.

— Поэтому, ты носишь всегда кофты, которые скрывают вот это?

Парень надавил на место, чуть выше запястье, отчего, я чуть ли не скрутилась в улитку. Обжигающая боль пульсировала кожу, будто бы что-то хочет вырваться из меня наружу. Смотрю на место, куда указывает вампир, еще сильней сжимая мне руку. Где-то сверху, гул людей и повозок не замолкает, поэтому, вряд ли кому-то есть дело до того, что тут происходит внизу. Чуть ниже запястья проявляется бледно темно-синяя отметка, в форме перечеркнутых клинков, на рукоятках которых красуются два черепа.