– Что это с тобой?

– Н-не говори о еде… Я тебя прошу!

Ирма поднесла к губам надушенный носовой платочек. Не без труда, но ей все же удалось справиться с подступившим к горлу тошнотным комком.

– Какой ужас… – пробормотала она. – Я все еще не могу поверить…

– Ничего, ничего. Мы с тобой, девочка моя, еще и не такое видывали!

Нестеров вновь обнял Ирму. Прижал к себе, ласково провел ладонью по прямым, перевязанным сзади в две косички волосам цвета созревшей пшеницы.

– Пойдем, сделаем еще кружок по парку… Заодно и продолжим прерванный «фотосессией» разговор!

Они гуляли еще около полутора часов. Потом отправились в центр, но не на пляжную «стрит», а прошли по другой центральной улице, по Витауто, проходящей через всю «летнюю столицу Литвы», как иногда называют Палангу, с севера на юг.

Стас все же уговорил свою спутницу: они около двух часов провели в одном из местных ресторанчиков. Ирма уже справилась с первыми последствиями шока, но ей все равно кусок в горло не лез. Нестеров же, напротив, плотно подзаправился. Потом направились в сторону автостанции, туда, где они оставили Land Cruiser.

Когда они вышли на улочку, где был припаркован джип, Стас вдруг остановился как вкопанный.

– Так… Гм… Вот что, Ирма! – он покосился на спутницу. – Ты стой здесь. Да, прямо здесь! А я… Я сейчас сам пойду к машине! Ну и посмотрю сначала, все ли в порядке.

Адвокатесса, даром что чувствовала себя не в своей тарелке, мгновенно поняла причину столь странного поведения ее спутника.

– Стас, а может… Может, не надо?! А что, если…

– Не говори ерунду! Все будет нормально. Я сейчас, я быстро.

– Подожди! – она успела поймать его за рукав. – Это ведь может быть опасно, так?! Надо позвонить в полицию! Или в «девять-один-один»! Чтобы проверили машину! Ну чтобы там этих прислали… Как их? Саперов!

– Не сходи с ума. И не забывай, о чем мы с тобой договорились!

Стас аккуратно освободил рукав из ее пальцев и направился к припаркованной на небольшой площадке машине. Подойдя к джипу, он обернулся, чтобы убедиться, что Ирма не последовала за ним и находится на сравнительно безопасном расстоянии.

Затаив дыхание, Нестеров нажал на кнопку «дистанционки». Агрегат поприветствовал вернувшегося хозяина коротким сигналом, подмигнул фарами.

Стас осмотрел внутренности джипа – открыл по очереди все дверцы, включая кормовую, и даже приоткрыл капот…

Осмотр занял две или три минуты. Похоже на то, что машину никто не вскрывал. Тем не менее он пережил еще один «стремный» момент, когда завел движок…

Сидя в салоне, в кресле водителя, Стас задумался. Может, не стоит рисковать? Отправить Ирму в Вильнюс хоть на автобусе – они ходят здесь каждые два-три часа? Если что-то по дороге случится с ним, с Нестеровым… Ну что ж, значит, не судьба быть ему долгожителем. За Ирму, надо сказать, он переживал не в пример больше, чем за себя.

Пока он размышлял, Ирма, злостно нарушая полученные от Стаса инструкции, подошла к «Круизеру» и уселась в кресло пассажира.

Стас невольно вздохнул. Быстрее расступятся волны Балтики, обнажив дно до самой Швеции, нежели Ирма согласится ехать в Вильнюс одна, без своего спутника. Даже не стоит пытаться ее уговаривать.

– Пристегнись, милая, – сказал он бодрым голосом. – Не будем нарушать правил и законов. Особенно по пустякам.

Серебристый Land Cruiser, в чуть затененных стеклах которого матово отражались лучи проклюнувшегося сквозь облака к вечеру закатного солнца, минуя окраинный район Паланги, свернул на перекрестке на клайпедское шоссе.

– Семь вечера, – негромко произнес Нестеров. – Прошло уже, считай, немало времени! Может, все обойдется…