Появился наконец дежурный: Бекетов досадливо оборвал его на первой же фразе.

– Вы, подполковник, – раз-маз-ня! Почему я узнаю о новостях из третьих рук?!

– Но… Я… Э-ммм… У них…

– Что вы тут мычите и пучите глаза, как недоеная корова?! Так… Где их старший?! Сюда их старшего! – Бекетов ткнул пальцем в пол, показывая, где именно сейчас должен стоять «старший». – И сию же минуту!

– Он это… Занят как бы… Они выемку производят в кабинете Костина!

– Что значит – «занят»?! – рявкнул генерал. – Не иппёт, понятно вам?! Старшего ко мне! Бегом!!!

Тем временем в кабинете, который Костин делил со своим коллегой Свидерским, четверо людей в штатском производили обыск и выемку документов. Здесь же присутствовали двое граждан, привлеченных в качестве понятых. Местный сотрудник, которому дежурный по управлению поручил до приезда начальства наблюдать за происходящим на временно заблокированном омоновцами третьем этаже, был в итоге оттеснен пришельцами в коридор. И, по существу, лишен возможности следить за тем, что происходит в данную минуту в кабинете.

– Федор Николаевич… Тут какие-то ключи! – опер, сидевший на корточках возле письменного стола, нашарил рукой в нижнем ящике небольшую связку ключей. – Один, должно быть, от сейфа!

Он, выпрямившись, положил ключи на столешницу. Важняк Михеев, посмотрев на коллегу из СО УВД – Гена Шаврей снимал происходящее на цифровую камеру, – произнес для протокола необходимые в таких случаях слова. Затем взял со стола ключи и направился к стоящему в противоположном от входной двери углу металлическому сейфу старомодного вида.

Один из ключей подошел. Михеев отворил оказавшуюся неожиданно массивной и тяжелой дверцу. В нижнем отделении лежали какие-то папки с бумагами, второе пустовало. На верхней полке сейфа обнаружились две тоненькие папки, а также пара гаджетов: диктофон марки Sony и сотовая трубка Nokia.

Михеев на короткое мгновение заслонил не столько от Шаврея, сколько от всех прочих внутренности сейфа. Двух-трех секунд ему вполне хватило, чтобы выщелкнуть из диктофона микрокассету…

Важняк отошел чуть в сторонку. Кассета незаметно для присутствующих перекочевала в карман его пиджака.

– Федор Николаевич! – позвали его из коридора. – Вас требует к себе начальник управления! Он только что приехал. Хочет с вами поговорить!!

– Требует… – хмуро процедил под нос важняк. – Ишь ты как… Пусть подчиненными своими командует. А я тут нахожусь по службе и генералу полиции не подчиняюсь!

Все же он решил про себя, что обострять ситуацию не стоит.

– Геннадий Юрьевич, я отлучусь ненадолго, – сказал Михеев милицейскому коллеге. – Продолжайте тут без меня… – Понизив голос до шепота, он, проходя мимо, сказал: – Ты знаешь, что мы ищем… Будь внимателен!

– Доброе утро, товарищ генерал полиции, – вежливо поздоровался с местным начальством, дожидавшимся его возле перекрытого ОМОНом входа на третий этаж, важняк Михеев. – Оно, конечно, как бы не совсем доброе… Меня зовут Михеев Федор Николаевич. Я старший следователь по особо важным делам, подполковник юстиции, прокуратура города. Также я являюсь руководителем следственно-оперативной бригады, которой поручено…

– Кем поручено?! – резко оборвал важняка Бекетов. – И к о г д а именно?!

– Может, продолжим разговор в более подходящем месте? – сухо произнес Михеев. – Я, как вы понимаете, нахожусь, во-первых, при исполнении, а во-вторых…

– Идите за мной. На второй этаж! Там и поговорим.

– Товарищ генерал, у меня мало времени! У вас, понимаю, есть вопросы. Я все объяснил дежурному…