– М-м, – простонала Маша, отвечая на поцелуй. И сдалась. Но на время.

Утром, как только Витя вышел из душа, Маша возобновила вчерашний разговор:

– В постели ты можешь сколько хочешь доказывать свое превосходство, тем более что его никто и не оспаривает. Но как мне жить, решаю только я. И я решила, что все-таки буду работать. С понедельника. В «Кавардаке».

– А куда денешь Симу, тоже уже решила?

– Разумеется, и я тебя об этом уже проинформировала.

– Перестань, Маш. Ты же не засунешь дочку ко мне в карман – она не Дюймовочка. Я просто не возьму ее с собой – вот и все, – победоносно заявил Виктор.

– Еще как возьмешь! – с коварной улыбкой ответила Маша.

– Интересно, как ты собираешься заставить меня это сделать?

– Скоро увидишь! – воинственно произнесла Маша и скрылась в спальне.

– Посмотрим, посмотрим, – пробормотал Виктор, усаживаясь перед телевизором.

В садик Сима не ходила, поэтому рано вставать не привыкла. Она еще спала, когда в коридоре раздался шум, и в гостиную заглянула Маша, одетая в джинсы и кашемировый свитер.

– На завтрак предложи Симе творожок с бананом и кусочек торта, но только один, – сказала Маша мужу в спину.

– Сама и предложи, – буркнул Виктор, не оборачиваясь.

– Если что – я на телефоне, – прозвучал Машин голос.

Витя удивленно повернул голову и только тут заменил, что жена куда-то собралась.

– Ты куда? Надолго? – удивился он.

– Это как пойдет, думаю, что как минимум на неделю, – заявила жена. И по серьезному выражению Машиного лица Виктор понял, что она не шутит.

– Ты что, нас бросаешь? – ошарашенно произнес Виктор, вставая с дивана.

– Оставляю на время. Пока не встану на ноги. Потом сниму квартиру, найму няню и заберу у тебя Симу, – прозвучал ответ.

Дверь гостиной закрылась, в коридоре снова раздался шум. Теперь уже Виктор понимал, что там происходит: Маша тащила к выходу чемоданы.

Виктор замешкался. Поступок жены был неожиданным, и он не знал, как на него реагировать.

«Неужели она думает, что я буду умолять ее остаться?! – недоумевал Виктор. – Шантажировать меня вздумала, мать твою! Не дождется!»

Ему оставалось лишь сделать хорошую мину при плохой игре.

– Тебе не помочь? – предложил иронично.

– Спасибо, не нужно. Такси я уже вызвала, с багажом как-нибудь справлюсь. Ты лучше дома сиди, а то вдруг Сима проснется, никого не застанет и испугается, – ответила Маша таким тоном, будто уходит совсем ненадолго.

«Вероятнее всего, на самом деле погуляет денек-другой, попугает меня, а потом вернется, как ни в чем не бывало», - проклюнулась надежда.

– Может, передумаешь, независимая моя? – спросил, подавая жене плащ.

– Исключено! – гордо вскинула подбородок Маша и повернула дверной замок, открывая дверь.

Через пару минут коридор опустел: Машу лифт вез на первый этаж, Виктор вернулся в гостиную и попытался вспомнить, что ему было рекомендовано предложить на завтрак Симочке, когда она проснется.

4. Глава 4. Звонок другу

– Куда едем? – спросил водитель, когда чемодан и дорожная сумка были брошены в багажник, а сама Маша с ноутбуком и дамской сумочкой расположилась на переднем сиденье и пыталась пристегнуться так, чтобы при этом ничего не выронить.

«Действительно, куда?» – подумала Маша, зависнув в нелепой позе. Родители ее жили в поселке городского типа, что находился в двух часах езды от областного центра, где проживала и собиралась работать она сама. В гостиницу она не хотела. Это было дорого, а кредитку мужа она нарочно оставила на прикроватной тумбочке, чтоб он понял: ей от него ничего не надо. Хотела показать, что справится и без его поддержки, потому что самодостаточная женщина. Оставались подруги, с которыми после замужества Маша общалась не так уж и близко, а после рождения Симы – преимущественно по телефону. Нагрянуть без предупреждения ни к одной из них было нельзя. Прежде следовало созвониться, но делать это при Вите она не захотела. Так что теперь оказалась в затруднительном положении.