Мне почему-то казалось, что у меня еще есть время.

- Вы не будете смотреть, что в коробке? – спросила ши-тари.

Я вяло махнула рукой:

- Смотри сама.

Что там может быть хорошего? А с другой стороны, что там может быть плохого?

- Погоди! Сама посмотрю,- остановила я змейку.

Внутри коробки оказалась еще одно письмо, тоже запечатанное. Влив в него силу, я вытащила сложенный вдвое листок:

«Посылаю тебе подарок и отрекаюсь от твоей благодарности выраженной в любой форме. Сразу хочу сказать, что не представляю, что именно положили тебе в коробку. Я дал срочный заказ в магазин готового платья и передал деньги, вместе с именем клиентки, которой нужно доставить заказ. Много я не потратил, если тебе будет принципиально – вернешь, когда встанешь на ноги. И помни – первое впечатление можно произвести только один раз. Иди и победи. Артаганн».

- Артаганн? – произнесла я вслух,- вероятно, он младший брат Артиэнна Берлевена.

- Ссерша не знает. Узнать?

- Да нет,- я пожала плечами и принялась потрошить коробку. – Я только не понимаю, когда он успел?

- Так ведь вещи безразмерные,- удивилась змейка. – Сложить их в коробку, да послать ши-тари – дело пяти минут.

- Безразмерные? Ты сможешь раздобыть иголку?

Ши-тари посмотрела на меня как на дурочку:

- Когда госпожа наденет платье, Ссерша все подгонит по фигуре.

- Это не платье.

Из коробки я вытащила простую хлопчатобумажную белую блузку, длинную темную юбку с завышенной талией и жакет без рукавов. В самом низу прятались туфли на низком каблуке.

Прижав это богатство к груди, я прикрыла глаза. Никогда. Никогда мне ничего не доставалось просто так. Просто потому что кто-то не только мог, но и хотел мне помочь.

- Спасибо,- едва шевеля губами выдавила я.

- Ссерше передать что-нибудь?

- Нет,- я помотала головой. – Пока нет. Мне нечем отдариться.

- Слова благодарности тоже имеют вес.

- Ты сможешь найти для меня бумагу и карандаш? – спросила я.

- Плохого качества,- вздохнула Ссерша.

- Арт знает о моем бедственном положении,- я аккуратно отложила в сторону одежду.

- Ссерша принесет,- змейка шелестнула язычком и исчезла.

А я принялась разминать пальцы. Меня всегда привлекало рисование и, когда моя финансовая стабильность стала окончательно стабильной, я купила курс скетчинга. Больше мне нечем отдариться, но… Но мне почему-то хочется думать, что Арту было так же весело как и мне. И он будет не против получить набросок в подарок.

Вернувшаяся Ссерша протянула мне стопку серых тонких листов и остро заточенный огрызок простого карандаша. Ничего, когда-нибудь у меня вновь будет белоснежная плотная бумага и кофр с великолепным набором чернографитных карандашей, линеров и… И я в другом мире, а значит, придется найти местные аналоги!

- Ссерша никогда не видела таких рисунков,- выдала она, когда я закончила.

- Да, обычно я могу лучше,- согласилась я.

На сером листе были мы с Артом, сидящие в лодке. С десяток тонких линий и росчерков, никаких подробностей. Свое лицо я не смогла нарисовать – мне еще не довелось пристально изучить внешность Бри, зато дракон получился неплохо. Да и вообще, атмосфера прошедшего дня легко читалась с листа – радость, грусть и бескрайнее небо. То, что нужно.

На другом листе я повторила отказ от благодарности и попросила Ссершу передать это Арту и возвращаться. Надо готовиться ко встрече с комиссией.

4. Глава 4

Ссерша подогнала по размеру одежду, и мы столкнулись с тем, что мне нечем убрать волосы. Строгий наряд требовал не менее строгой прически. Гладкий узел или высокий и тугой конский хвост были бы идеальны. Вот только лента, удерживавшая до этого мои волосы, порвалась надвое.