- Ну что же вы, Кэтти Мойли? - ректор изогнул бровь с укором смотря на меня, - Нужно с достоинством принимать поражение! Вытрите слёзы и улыбнитесь. Думайте о том, что вас ждёт долгая и счастливая жизнь, но вне стен Академии. Ожидание не займёт много времени. Мне осталось лишь подписать приказ об вашем отчислении. Только подумайте, вы обретёте свободу!

Зачем мне такая свобода? Не о ней я мечтала! Хотелось крикнуть в ответ, но открыв рот, тут же его закрыла.

Передо мной появился виновник моего отчисления.

- Празднуем? - спросил он, косясь на пустой стакан, который валялся возле стула, - И без меня?

- Твою ж мать! Явился защитник рогатый? - взревела я, вскакивая со стула - И у тебя ещё хватает наглости вести себя, как ни в чём не бывало? Ну уж нет... В этот раз, не отвертишься! И пусть тебя никто не видит, пусть меня считают сумасшедшей, пусть.... ! Вообщем, плевать! Я больше не являюсь Адепткой Королевской Академии! А значит, могу делать всё, что хочу!

Я попыталась схватить мохнатого, но он увернулся и забежал за спинку стула. Я погналась за ним вкруговую, но этому чёрту удавалось оставаться не пойманным.

- Адептка Мойли! - рёв ректора заставил меня остановиться, - Немедленно прекратите! Что вы устроили в моём кабинете?

- Что устроила? - я сдула выбившуюся прядь волос с глаз и указала на Йорика, - Вот он! Тот самый мохнатый подлец! Это он всё устроил!

Какое-то время ректор переводил растерянный взгляд с меня на то место, куда я указывала. Но затем глаза его потемнели от ярости, и он заорал:

- Хватит! С меня достаточно ваших концертов! - схватил печать и смачно приложил её к документу о моём отчислении, - Всё! Конец! Немедленно убирайтесь из Академии!

Ректор швырнул в меня приказ об отчислении, но тот, не долетев до цели, внезапно вспыхнул огнём и осыпался пеплом.

Ни я, ни ректор не понимали, откуда возник огонь.

Лишь когда тень от окна отделилась и ко мне направился незнакомец в плаще, я стала догадываться, кто посмел сжечь указ ректора. Признаюсь, меня удивило его поведение. Зачем ему это?

Но больше всего поразило то, что приближаясь ко мне, он смотрел не на меня, а прямо на Йорика! Он что видит его?

16. Да будет бой!

- Ты что творишь, Алькар? - вскрикивает ректор и с возмущением смотрит на незнакомца.

- Она нужна мне. - сухо бросает мужчина в плаще и продолжает наступать на меня.

- Нужна!? - взрывается ректор, - А меня ты спросил? Ты не имеешь таких прав! Я! И только я решаю: кто будет обучаться в Королевской Академии, а кто нет!

Незнакомец останавливается, поворачивается к ректору и сбрасывает капюшон.

- Уверен? - слышу его голос, от которого мне хочется забраться под стол.

Ректору по видимому тоже.

Он начинает шумно втягивать воздух ноздрями, бледнеет и едва слышно произносит:

- Будь проклят тот день, когда я согласился помочь вам. - затем переводит взгляд на меня, - Адептка Мойли, вышла ошибка. Зелье правды оказалось испорченным. Вы продолжите обучение в Королевской Академии.

- Сссспасибо. - с трудом выдавливаю из себя.

Казалось бы, услышь я это пару часов назад, мое счастье было бы безгранично. Но не сейчас.

Кто этот незнакомец, от вида которого сердце прыгает в пятки? И что это значит - нужна мне?

Для чего? Или в качестве кого? Уж если ректор так молодушничает перед ним, то мне точно уготована роль домашней собачки. Ну уж нет! Я не согласна!

Раз ректор отменил свой указ и я остаюсь, значит пора... бежать!

Взгляд заметался в поисках спасительной двери, но вместо этого наткнулся на Йорика. Мохнатый, как ни в чём не бывало, сидел на полу и игрался с хвостом.