А скелеты высотных зданий облюбовали мхи, разноцветными пятнами изуродовавшие останки когда-то жилых строений. Местами между искалеченными зданиями протянулись толстые лианы, на некоторых из которых сидели большие птицы, напоминающие воро̀н – либо висели вниз головами крупные летучие мыши, которым солнечный свет совершенно не доставлял неудобств...

- Вот это мы попали, - пробормотала я, обозревая открывшийся мне унылый пейзаж.

И дело было не только в нем...

Неподалеку стояло несколько автомобилей.

Грузовик, на крыше кабины которого был размещен арбалет существенных размеров на примитивном станке. А также три автомобиля-багги высокой проходимости для езды по бездорожью, без кузова дверей и крыльев, но зато с наваренными на них рамами, поверх которых были установлены такие же масштабные арбалеты, как и на грузовике...

Кроме одного, у которого вместо арбалета к раме был присобачен самый что ни на есть настоящий пулемет!

Возле автомобилей топталась солидная группа человекообразных мутантов, голов в сорок. Некоторые из них были похожи на тех, что мы встречали в коридорах убежища, других мутации изменили совершенно в иную сторону. У одних головы смахивали на рыбьи, у других с лица вниз свисали ротовые щупальца, у третьих головы напоминали бильярдные шары с двумя глазами и ртом без намека на нос. Я даже циклопа разглядела, который уставился на меня единственным глазом, размещенным посредине лба.

Похоже, наш выход на поверхность оказался для мутантов неожиданностью. Они явно ждали своих – а вместо них наружу вылезли чужие, да еще и вооруженные...

Немая сцена продолжалась всего лишь несколько секунд, после чего мутанты схватились за оружие. Причем далеко не у всех них в руках были копья, луки и портативные арбалеты. Примерно половина этих жутких с виду существ была вооружена огнестрельным оружием, которым эти уроды явно собирались воспользоваться против нас.

- Ложись! – заорала я, с размаху шлепаясь на живот, которым сразу ощутила острый камень, неприятно воткнувшийся в ребро.

Наплевать!

Пуля или стрела, влетевшие в брюхо, добавили бы гораздо больше запоминающихся ощущений. А это я уж как-нибудь переживу.

...Огонь мы с мутантами открыли одновременно, но у меня было небольшое преимущество – я быстрее сообразила откуда трындец поддувает. И стрелять начала на пару секунд раньше, одной пулей разнеся выпуклый лоб рыбомордого мутанта, а второй выбив циклопу его единственный глаз.

Правда, мутанты быстро сообразили, что это не друзья вылезли из-под земли с добычей, а местные жители с неприятными сюрпризами в виде горячего свинца, весьма болезненно, а порой и фатально влетающего в туши, измененные радиацией - и открыли беспорядочный ответный огонь, заставивший меня отползти к какой-то железяке, торчащей из земли, и скукожиться за ней, вспомнив инструкторский термин «подавление огнем», который только что в реальности испытала на собственной шкуре...

Дорогие мои читательницы и читатели!

Завтра днем, 21.07.2025, будет включена подписка на эту книгу. Первые две недели на "Королеву выжженной земли" после включения подписки будет стоять самая низкая цена 129 рублей, и ниже она уже никогда не станет даже с учетом скидок! Такой низкий ценник я ставлю специально для моих постоянных читателей, таким же он будет и на моих следующих книгах, потому подписывайтесь пожалуйста на меня как на автора, чтобы ничего не пропустить!

В качестве бонуса для вас я обязуюсь сразу после включения подписки сегодня выложить еще одну главу помимо той, что уже выложена!