– Но я ничего не делала… – растеряно проговорила, раздражаясь из-за зарождения очередной головоломки в моей голове.

– Именно, – кивнула колдунья. – Потому желание Анкиры избежать своей участи было очень кстати. Она должна была показать силу дара в день своего совершеннолетия. Ты же показала его незначимость.

Я помрачнела и поджала губы. Тут возразить было нечего. Что взять с того моего позорного трюка… Народ потешился, и все, а враги вон уже воодушевились. Зеница — слабая и неумелая девочка…

– Кира… – позвала меня женщина и подняла подбородок длинным острым ногтем. – Оставь войны опытным воинам. Сиди рядом с хранителями и никого, кроме них, не слушай. Снова сделаешь все правильно — вернешься домой. Не совсем скоро, но вернешься.

– Хранители собираются связать нас. Нет пути назад.

Она скептично изогнула бровь.

– Это мне не помешает.

Я заглянула в ее глаза и кивнула, мысленно уже раздумывая о новом плане действий. Верить ей у меня не было ни желания, ни повода. Самоуверенная, нахальная и, к тому же, служит жаждущему развязать войну. От этой парочки вряд ли стоит ждать что-то хорошее.

Но ее обещание… 

Я сделаю, как она хочет, но только когда узнаю о ситуации побольше и убежусь, что ничем мне этот поворот действительно не грозит. В одном Сатрана насчет меня права — упрямства мне не занимать.

Рядом вдруг послышался приглушенный шорох.

Я вздрогнула и напряглась, опасливо всматриваясь в дрожащие кусты. Женщина перевела взгляд туда и сосредоточенно прислушалась к чему-то, после чего закатила глаза. Она медленно отошла от меня задом и принялась колдовать. Между бледными ладонями вспыхнули черно-фиолетовые искры, что завихрились и растянулись в целую воронку.

Я озадаченно смотрела то на нее, то на непонятную возню и все больше злилась и нервничала. Да что за чертовщина?

– Ты что это там делаешь? Мы не договорили! – возмутилась, не зная, бежать за ней, от нее или вообще отсюда.

– Держись хранителей, – повторила, игнорируя мои вопли. Колдунья покосилась куда-то в другую сторону и шагнула в разросшийся портал. – Бери волка и уходи отсюда.

Ее высокая темная фигура исчезла в фиолетовом сиянии, а из-за кустов вдруг показались крупные вооруженные до зубов мужчины. Их варварская одежда и примитивный блеск в глазах указывали на весьма неблагоприятный настрой. Не договориться.

Сердце, трепыхнувшись, ухнуло вниз, и я мысленно выругалась, пятясь.

Где ж того волка искать?

***

Я ничего не знала о захватчиках этого мира. В целом, я и не особо-то верила в их опасность для себя до сих пор. Мне не было известно ни об их классификации, ни сколько каких рас жаждут снова развязать войну. Потому я совершенно растерялась, когда высокий крупный мужчина с бледно-зеленой кожей и отвратительно выпирающими нижними клыками вдруг приблизился и принюхался.

– Дар в этой девушке. Мы нашли королеву, – пробасил уродец.

Воины за его спиной тихо одобрительно заулюлюкали, торжественно вскинув оружие. От низкого полузвериного рычания, раздавшегося со всех сторон, я съежилась и выпучила глаза. Заговоривший цыкнул на них, и отряд мгновенно умолк.

Орк, что меня обнюхивал, единственный был одет в объемную мягкую накидку из черного меха и плотные темно-коричневые штаны из чешуйчатой кожи. Остальные, со своими кожаными шортами и нагрудными шлейками для оружия, походили на зеленых гладиаторов. Я предположила, что он их главарь и сосредоточила все внимание исключительно на нем.

– И что вы собираетесь со мной делать? – показательно спокойно спросила, нервно царапая ногтем указательного пальца кинжал на поясе.