Красный круг снова сузился, и пространство вокруг меня внезапно начало стремительно темнеть. Словно цветные квадратики, переворачиваясь, становились черными. 

Незнакомка запустила дрожащую руку в волосы и с глубоким вздохом посмотрела на небо. Голубые глаза вспыхнули безумной смесью неверия, триумфа и предвкушения. А затем картинка полностью растворилась в угольной дымке, и пустота поглотила мои тело и разум.

Подстава…

4. Глава 2

Распахнув глаза, я в ужасе подскочила на месте. Кровать подо мной пошатнулась, испугав еще больше, и я судорожно схватилась за красную простыню. Сердце бешено металось в груди, разгоняя по венам кровь до шума в ушах. Ощущения невесомости и липкой пустоты все еще не отпускали продрогшее тело. Это было как прыжок с парашютом — от груди до пят прострелил неприятный щекочущий импульс, от которого ослабли все конечности.

Меня переполнило облегчение, когда я поняла, что устойчиво сижу на мягкой поверхности. Мягкой поверхности… чужой кровати. Громадной и роскошной, с темно-красным балдахином и красивыми резными позолоченными столбами.

Оглянувшись, изумленно обвела взглядом диковинный интерьер и ощутила, как в дурном предчувствии снова заходится едва успокоившееся сердце. Так в наше время нормальные люди помещение не обустраивают. Если только я не уснула в каком-то музее.

Догадки проскочили одна хуже другой. Если произошедшее ранее — всего лишь сон, то, возможно, у меня проблемы с каким-то больным извращенцем. Если же подлая незнакомка мне не почудилась — проблемы у меня еще страшнее.

– Из огня да в полымя, – мрачно буркнула и закашлялась.

После моего то ли сумасшедшего сна, то ли жуткого волшебного полета органы нещадно каруселили. Грудь сдавило, словно после длительного нахождения под толщей воды, а в горле встал ком.

Шок и растерянность вытеснила яркая вспышка ярости. Физически мне становилось лучше, и разум просветлел. Вернулось рациональное мышление. Какая к черту магия? Нет сомнений — этот цирк устроила Виктория. Мы были близкими подругами всю жизнь — кому, как не мне, лучше знать, на что она способна. Феерично унижать в ее вкусе. Только вот когда она успела подмешать мне ту дрянь для усиления световых эффектов… Если бы не жесточайшее предательство несколькими часами ранее, я бы всерьез перепугалась — незнакомка вела себя довольно убедительно. Про ее фокусы вообще молчу. Но таких совпадений не бывает. Меня решили добить за один день.

Злостно пыхтя, соскочила с кровати и понеслась к громоздкой дубовой двери. Большая картина в золотой оправе слева от нее подскочила от того, с какой силой я дернула на себя ручку. Решительно шагнула вперед и так и застыла в проеме.

Двое мужчин в… доспехах синхронно обернулись и вытянулись по струнке, после чего покосились на что-то внизу и расширили глаза. Я невольно опустила голову и непонимающе осмотрела длинную белую ночную сорочку. Довольно приличную, пускай и с широким разрезом на груди, но отчего-то нешуточно смутившую стражей. Стражей, черт их дери…

– Ваше Высочество, что-то произошло? Вы выглядите… разгневанной… – Запинаясь, один из них тщательно подбирал слова.

Воины обеспокоенно переглянулись, а я побледнела.

– Это ты мне? – пробормотала, вяло двигая непослушными губами.

Мужчины снова переглянулись и непонимающе нахмурились. 

– Э-э-эм, конечно, госпожа. Вам нездоровится? Позвать Его Величество?

Он решительно дернулся в сторону широкого, кажущегося бесконечным, коридора. Коридора, устеленного дорогими коврами и завешенного старинными настенными бра.