Я заколебалась, но решила не лгать. Нет времени ходить вокруг да около. Да, рискованно, но еще рискованней упустить такой шанс. Женщина не казалась настроенной враждебно.

– Я из другого мира. Со мной с помощью другой колдуньи обменялась Анкира.

Мужское лицо комично перекосилось. Саира резко остановилась и неверяще прошептала:

– Королева… – Светлые брови сошлись к переносице. – Так вот, зачем ты им…

Последняя фраза была произнесена больше для самой себя, чем для меня, но я кивнула.

– Представь, сколько на мне, абсолютно незнающей этот мир, сейчас ответственности. Я не заслужила отдуваться за сбежавшую принцессу. Верни меня, – попросила, заглядывая ей в глаза.

Колдунья снова возобновила шаг. Я внимательно изучала ее задумчивое выражение, терпеливо ожидая ответа. Открытие, очевидно, не на шутку ее озадачило.

– Не ожидала таких масштабов… – странно пробормотала она и серьезно на меня покосилась. – Я не владею столь могущественной силой. Строить порталы в другие миры может только Сатрана — столичная колдунья. Она забрала тебя из твоего мира — она и вернет. – Саира замялась и поправила спавшую на лицо прядь. Этот женственный жест полностью шел вразрез с мужским обличием. – Но если Сатрану на это сподвигла сама принцесса, боюсь, все не так просто. Совершить обратный обмен — значит нарушить королевский приказ. Ни одна колдунья не рискнет своей жизнью ради чужачки.

Я досадливо поморщилась и поджала губы. Еще одна монета в копилочку бесконечных разочарований.

– Ясно, – выдохнула, зачем-то продолжая за ней идти.

А куда вообще направляться при таком-то раскладе?

– Значит эта сила в тебе — тот дар?

Я молча кивнула.

Саира помрачнела. Мужское лицо пошло рябью, и передо мной оказалась миловидная молодая шатенка. Такая же худая и кареглазая, как мужчина, но ниже и мягче чертами. Словно перелистнули слайд на смартфоне…

– Тогда у тебя нет выбора. Хранители не оставят тебя в покое, пока по твои жилам течет наследие Даллора, – тихо проговорила колдунья, вдруг останавливаясь. – Ты можешь лишь попытать удачу и поговорить с Сатраной. Возможно…

– Нет, – категорично отрезала, с интересом взглянув на дом, перед которым девушка остановилась. – Она сейчас в замке. Я не вернусь туда.

Саира странно покосилась на дверь небольшой одноэтажной хижины и поджала губы.

– Мне очень жаль. Я действительно не знала, зачем ты им… Но не бойся, в твоих руках намного больше, чем ты думаешь.

Я непонимающе нахмурилась и приоткрыла рот, намереваясь узнать причину этого непонятное поведения. Но дверь неожиданно скрипнула, и из темноты выглянула знакомая пара пылающих змеиных глаз. Чертовски злых глаз…

Вот черт! Рэйдон… 

***

Мое тело действовало быстрее разума. Я невольно включила дурочку и, резко развернувшись, как ни в чем не бывало пошла обратно. Сердце в груди бешено металось до шума в ушах, от волнения затряслись поджилки, но ослабшие ноги упрямо неслись вперед.

Проклятье, почему так быстро? Я знала, что рано или поздно это случится — глупо надеяться на другой исход. Но думала, что удастся отыскать себе хоть одного союзника — кого-то, кто помог бы мне разобраться в новом мире без личной выгоды.

Слишком занятая своими паническими метаниями, я не заметила внезапно возникшую на пути преграду и влетела в высокую крепкую фигуру. «Ойкнув», потерла нос и возмущенно вскинула подбородок.

Дагмар смотрел привычно холодно и невозмутимо, но в пугающих дымчатых глазах проглядывалось недовольство. Только если недовольство Рэйдона или Лероя предвещало, скорее всего, длинный и поучительный разговор, то что мне предвещало раздражение мага смерти, я представить себе не могла. Да и не очень-то хотела представлять.