Боль, молотом ударил в виски. Грохот за окном, но вовсе не от цветных петард. Душераздирающий крик не от восторга. Анна потеряла сознание, провалившись в совсем непраздничное видение.

Она сидела на покрытой красным мхом поляне посреди тёмного леса. Жаркое солнце било в лицо, принося неудобство. Руки сжимали шевелящийся в кульке из ткани комочек. Анна заглянула внутрь и отшатнулась. Кровавые куски живого мяса, а в центре лицо старухи с глазами дракона. Знакомые до боли вертикальные полоски посередине яркой зелени. Глаза её не рождённого сына…

Сердце сдавила невыносимая тоска. Королева взвыла от накрывшей с головой безысходности и разомкнула веки.

Сморщенная старуха нависла над ходящим ходуном животом с осколком тонкого артефакта в руке. Беззубый рот шептал древнее заклинание. Ведьма явно собиралась резать её живот.

Анна рыкнула так, что задрожал потолок. Карга отлетела впечатавшись в стену рядом с бледным как смерть Матисом.

– Не лезь ко мне с магией!

Струя огня ударила рядом с обезумевшей от страха ягой.

– Приблизишься ещё раз – сожгу!

Старуха бегом рванула за двери, оставив супругов вдвоём.

Королева перевела взгляд на мужа.

– Я предупреждала: не смей трогать моего сына!

Матис чуть наклонил голову, рявкнув в ответ:

– Он и мой сын!

Ярость перекрывала очередной приступ боли. Она продолжала рычать.

– Тем более не смей!

Взгляды драконов встретились. Чёрный горел решительным огнём. Анна поняла, что муж не отступит.

Он рубанул воздух рукой, заявив, что обязательно выполнит:

– Я не дам тебе умереть!

2. Глава 2

– Никто не умрёт!– Марина возникла из ниоткуда вместе с пожилой женщиной в одеждах времён сороковых годов прошлого века.

Старушка обернулась к Матису.

– Вели никому не входить! Принеси острый нож, тазик, воду обмыть мне руки и мыло.

Он смотрел обалдевшим взглядом на ту, что позволила себе командовать королём. От незнакомки веяло уверенной силой. Прямая спина и пронзительный властный взгляд. Она неуловимо напоминала любимую блондинку.

Дракон безропотно пробормотал:

– Пройдёмте со мной.

– Мама, кто это?– Продавила Нюта сквозь горящее огнём горло.

– Не бойся, твоя прапрабабушка Анна. Она примет роды.

– Магию нельзя применять.– Анна мотала головой из стороны в сторону, раздираемая потугами. Она помнила рассказы матери, что названа в честь прабабушки, знаменитой не только в районном селе Курганской области.

Марина склонилась над ложем, обмакивая салфеткой покрытое потом лицо девочки, успокаивая:

– Она не маг, а ведунья знахарка. Доверься. Я знаю, что всё получится.

Надежда мелькнула в зелёных глазах. Королева вцепилась в руку матери, пробормотав со слезами отчаяния, успев смириться, что может сегодня повторить участь Льяны:

– Мама, спаси его. Малыш так хочет жить… Обо мне не думайте…

– Откинься назад, милая.– Греющий душу мягкий голос «возникшей из прошлого», точно знающей, что надо делать.– Когда скажу, тужься, а пока потерпи, не рви себя.

Мягкие руки прошлись по животу. Женщина шептала морщинистыми губами:

– Выходи голубок. Не мучай маму, мальчик мой. Ручки прижми к телу, ножки выпрями.– Она делала манипуляции, выправляя малыша в нужное положение. – Ничего не бойся. Здесь тебя любят и ждут. Иди на мой голос.

Она присела, оказавшись головой между разведённых в стороны ног, и зашептала молитву, а через минуту потребовала от роженицы:

– Набери в лёгкие побольше воздуха, сожми кулаками простынь и представь, что толкаешь пробку, застрявшую в самом центре.

Анна чувствовала тонкие руки залезшие внутрь утробы. Тихий ласковый голос, обращённый к младенцу.