- И чего она постоянно ноет и ноет? – возмущалась Альбинка, вышагивая по каменной мостовой в сторону нашей лачуги. – То, видите ли, цвет занавесок не сочетается с её сегодняшним настроением, то подушка слишком мягкая, то мозоль натёрла на пятке, то свеча коптит, то …

- Да уж, твоя хозяйка – настоящая стерва! – согласилась я. – Хорошо, что меня всё же приставили к её мужу. Он хоть и жмот, зато весёлый, - сказала, вспомнив то, как он разыграл жену.

- Ага… маленький, престарелый телепузик верхом на пони! – засмеялась подруга. – А как он грохнулся с него?!

- В этом виноват оружейник! Меч слишком тяжёлый… Перевесил, – подхихикнула я. – Но, согласись, больше всех не повезло поварихе. Как втолковать разбалованной родителями девчонке, что в этой местности нет морепродуктов? И креветок тоже! И мороженое не продают! А из сладостей только сушёная тыква и свежие ягоды.

- Ну ничего, пусть посидит пару дней на внеплановой диете. Кушать захочет, начнёт и на овощи засматриваться, и от дичи нос воротить перестанет.

Мы так торопились, что не заметили догнавшего нас попутчика, пока он не обнял нас за плечи.

- Привет, красавицы!

Даже не повернув головы, Альбина безошибочно определила наглеца.

- Слушай, Макс, как тебе удалось и сюда притащить свой едкий парфюм? Я тебя за три версты почувствовала.

- О, это мой секрет, детка! – пафосно изрёк долговязый шатен в одежде конюха. – Зато все знатные дамы от меня без ума. Они за пару дней уже в полной мере ощутили натуральные ароматы своих мужей, поэтому мой парфюм пользуется здесь неизменным успехом.

- А ты не находишь странным, что конюх пахнет круче короля?

- Мало того, он ещё и питается с его стола! – сказав это, он демонстративно вытащил из-за пазухи добрый кусок сыра и круглую буханку хлеба, обёрнутые куском льняного полотна. – Угощаю!

Наскоро перехватившие пустой похлёбки в доме господ Фишер (от фамилии Рыбниковы), мы с Альбиной жадно глянули на Максовы трофеи.

- Так и быть, дарлинг, сегодня ты прощён, - подражая хозяйке, леди Мари, протянула подруга. – С нас травяной чай и твёрдое печенье.

- Окей, - привычно выпалил парень, за что тут же отхватил щелбан. – Прошу прощения, леди! Жду вас в своём замке через пятнадцать минут.

- А можно полюбопытствовать, где находится сие строение? – поинтересовалась я, сворачивая к своей хибаре. – Или это тоже секрет?

- Отнюдь! Мы с тобой практически соседи, рыженькая, - подмигнул мне Макс. – Я с друзьями занимаю предпоследние апартаменты по нашей стрит.

- Мы непременно будем! – кинула ему через плечо Альбина, а когда конюх остался позади, обратилась уже ко мне: - По-моему, подруга, этот хлыщ запал на тебя.

- Не преувеличивай. Он наверняка до безумия захотел попробовать твоего чаю, – парировала я.

- Не исключено, - хихикнула она, вороша «вечный» огонь в закрытом уличном очаге. – Тащи котёл и воду, будем варить приворотное зелье!

- Смотри, как бы инквизиция не пожаловала… Не хотелось бы сгинуть в этом богом забытом месте.

Немного погодя, мы с полным котелком ароматного чая и своими скромными припасами вошли в более просторную хижину. Кроме нас и троих хозяев на трапезу пришли и другие соседи. Одни принесли варёную картошку, другие кусок копчёной оленины, а Машка из Алькиной группы, прислуживающая богатому лорду с замахом на рыцарство, принесла целый бутыль красного вина.

- Настоящий пир! – довольно заявил Макс, когда всё съестное было выложено на стол и порезано самодельным ножом. – Если мы так же вместе каждый день будем собираться, голод нам не страшен!