- Как это - не принца?

- А кого?

- Это был, - пробормотала Джун. - Черный дракон. Большой. Черный дракон с золотой чешуей…

Старшие (то есть средние, старшая здесь, по всей видимости, Джун) девчонки переглянулись, а те, что помладше застыли с открытыми ртами.

- Верховного предводителя? - наконец, спросила одна из младших и другая тут же несильно дернула ее за волосы.

- А кого еще? Есть только один черный дракон. Верховный предводитель нашего дракарата.

- Ты не могла видеть Мичио Кинриу, - сморщив нос, сказала одна из средних сестер. - Дракон является в зеркале только своей избраннице.

- Это нечестно, - согласилась с ней вторая. - Ты итак обещана принцу Эми.

- И ни для кого не секрет, что принц неравнодушен к тебе.

Щеки Джун вспыхнули, как маков цвет.

- Ты еще скажи, что видела дракона из Ледяного Клана, который увезет тебя на парящую гору.

- Нет, - покачала головой Джун.

В ее голосе слышались недоумение и страх… и вместе с этим какой-то интерес.

- Это точно не был кто-то из Ледяных. Это был черный дракон.

В следующий миг одна из девчонок взвизгнула, указав на распахнутое окно.

Проследив направление руки крохи, я ахнула. На подоконнике расселась знакомая мне птица, точь-в-точь альбатрос, только полностью белая и с хохолком. В клюве птицы покачивается зеленая веточка.

- Священная птица Рух! - вырвалось у кого-то из девчонок.

Посмотрев внимательно глазками-бусинками (я готова была поспорить, на меня!), птица Рух аккуратно положила ветку на подоконник.

Затем снова уставилась на меня.

- Крак! - сказала птица и, взмахнув крыльями, улетела.

- Это благословение? - спросила одна из младшеньких.

- Скорее, известие, - побелевшими губами произнесла Джун.

Дверь в комнатку распахнулась.

Внутрь величественно вошла женщина в длинном сером балахоне, отделанном золотом.

Лицо у женщины тоже какое-то знакомое, миловидное, и очень, очень торжественное. А от меня не укрылось, что от этой торжественности сердце у Джун забилось, как сумасшедшее.

- Радуйся, дочь моя! - обращаясь к Джун, сказала женщина, которая оказалась моей бабушкой. - За тобой прислал дракон.

Восторженный вопль потряс комнатку, вот только Джун прикусила губу до крови и беспомощно оглянулась на зеркало. Заглянув в ее мысли, я поняла, она очень хотела снова увидеть там отражение. Фиолетового дракона. Но бесстрастное стекло отразило лишь ее лицо. Бледное. Напуганное.

- Принц Эми? - раздался голосок сзади.

- Нет, - ответила бабушка, не скрывая гордости. - За Джун прислал сам верховный предводитель нашего дракарата, великий воин Мичио Кинриу.

2. Глава 2

- Таша, ты почти ничего не ешь!

Для вящей убедительности Хоккайда подцепила фаршированный биточек с моей тарелки. Я вздрогнула, и, вздохнув, подвинула блюдо поближе к лисе.

- Ни разу не видела госпожу Мэну такой довольной, - сказала Ликерия, отхлебывая ароматный отвар. - Ты сидела в трансе дольше всех! Госпожа Мэну сказала, что у тебя был самый мощный поток! Как же здорово, Таша!

Я пожала плечами.

- Оно как-то само-собой получилось, девочки, - пробормотала я.

- На тебе лица нет, - не унималась кицунэ. - Давай, колись, где побывала? Наверняка узнала что-то новое про своего блондина!

- Таша - не ты! - фыркнула Ликерия, окинув кицунэ презрительным взглядом. - Это тебе лишь бы хвостом крутить, а она, к счастью, куда серьезнее. Я вообще не понимаю, как ты учиться-то надумала.

- В Идзумо скучно, - с самым бесхитростным видом призналась лиса. - Даже охотники разбежались. Кто куда… Как, например, кое-кто, кто решил в боевого мага переквалифицироваться…