Стоя на линии старта и ожидая сигнала к началу гонки, мысли постепенно отходили на второй план, а сердце стучало в предвкушении всплеска эндорфинов. В крови уже бродил адреналин, в ушах шумел гул двигателя, а прямо перед глазами был лишь отрезок дороги, на котором мне предстояло показать всем, на что я и моя машина способны.

Зеленый! Я срываюсь с места и давлю педаль в пол. Руль сжимаю обеими руками будто крепко удерживаю лошадей под капотом в узде. Вижу, что Ким высунул нос и пока что опережает меня. Я добавляю еще немного оборотов и уже отчетливо слышу, как ревет не только мой, но и мотор «Селики». Значит, ты уже подключил азот, друг мой. Ты слишком скор. Машина еще не готова к впрыску, раз, два, три. Теперь подключился и я. Но до линии финиша осталось совсем чуть-чуть, ну давай, детка. Руки просто сводит от напряжения и пульсации машины, что отзывается в руле. Мощь, нереальная скорость и да! Еху! Я победил!

Напряжение еще не отпускает, нужно прокатить машину и плавно остановиться, иначе резкие торможения чреваты дырами в шинах и износе запчастей. Скидываю ногу с газа и плавно нажимаю тормоз. Вот и все, девочка, ты молодец. Ты выиграла. Мысленно обращаюсь к своей машине. Разворачиваюсь и еду обратно, там, у линии финиша, опираясь на свою машину, меня ждет Ким.

Подъезжаю и останавливаюсь рядом. Опускаю окно, Виктор стоит в задумчивости и смотрит на меня нечитаемым взглядом. Хотя нет, искры сожаления и удивления явно проступают на его лице.

– Поздравляю, Клим, – спокойно, пряча эмоции, говорит он мне.

– А я тебя, Виктор. Твои спецы тоже хороши. И тачку тебе пригнали и прокачали они хорошо, но в свою я вложил не только деньги, но и душу. Ковырялся и делал в ней все сам. Твоя всего лишь хорошая и прокачанная машина, без намека на чувства. Холодная и послушная железяка, – сказал, посмотрев ему в глаза.

– Знаешь, наверное, ты прав. Я ведь по факту больше торгаш. Я умею продавать машины, а не собирать и чинить их. Хотя, я все же чуть не сделал тебя, – уже веселее хмыкнул Ким.

– Будем так считать, – закрыл окно и поехал обратно.

С одной стороны, Ким прав. Он всего лишь продает машины. У Виктора сеть автосалонов в городе и гонки – это его увлечение. Я же живу машинами. Не только потому, что владею мастерскими, а потому, что занимаясь этим, я получаю удовольствие и чувствую себя нужным в этом деле. Машины – часть моей жизни, я не могу без них, как и они без меня. Ведь машина со сломанной деталью долго не проживет, а не занимаясь любимым делом не проживу и я. Пусть сейчас я посвящаю этому гораздо меньше времени, а если быть точным, то в основном я занимаюсь только своей машиной. Можно сказать, что я ушел в отставку. Теперь в моих мастерских работают парни, которые так же, как и я, любят эти железяки и вкладывают в них часть своей души. Не ради денег, а ради машин. Поэтому мой бизнес не просто работает, а приносит очень хороший доход. Клиенты, приезжающие к нам один раз, никогда не поедут в другую мастерскую, просто потому, что мы не дерем три шкуры и не обманываем людей.

Вернувшись к старту, подъехал к ограждению, где только что стояла девочка, которая мне приглянулась, а ее там уже и след простыл. Но ко мне чуть ли не отталкивая друг друга, уже неслись две подружки довольно симпатичной одноразовой наружности. Сегодня мне есть с кем снять напряжение, это уже плюс. Не дожидаясь, пока на мне кто-то повиснет, сел обратно в машину и отъехал к сцене. Там сейчас должны награждать победителей, и Ким с остальными ждал меня для объявления и награждения участников.