Пролетев ещё несколько метров, Истван, наконец, увидел, это. Прямо напротив лестницы на виду у гостей находилась маленькая железная дверь. Казалось бы: что странного в двери, уютно расположенной в бальном зале? Да, пожалуй, ничего, если бы не одно «но»: до этого вечера здесь ничего и никогда не было! И почему же тогда никто не обращает внимания на это чудо? А девица из караула просто смотрит на неё, как обычно глядят на носки своих туфель: скучно и безо всякого интереса.

Наследник замер в нерешительности. Что же делать? Так хотелось понять, что же всё-таки происходит, но, в то же время было как-то не по себе.

–Привет, Кристина! Что ты здесь делаешь? – дабы не стоять истуканом посреди веселья, поинтересовался мальчуган.

–Привет, Истван. Я здесь стою на страже, – сердце искателя приключений дрогнуло. Он-то думал, что это действительно нечто удивительное. Оказалось, все уже знают. С трудом скрывая разочарование, сын Маргариты Шестнадцатой уже собрался улетать, но в этот момент страж продолжила. – Вообще в Долине масса глупых традиций. Вот, например эта. Каждый карнавал кто-то обязан стоять здесь и охранять. Но что? Стены, лестницу? И это, разумеется, вместо того, чтобы веселиться и развлекаться от души.

–Ты права, Кристина, – согласился с девушкой Истван, – Когда я стану правителем, обязательно отменю половину из них. Пока!

Отлетев немного в сторону, Истван поинтересовался у провожатого:

–И как я попаду внутрь?

–Не знаю, – равнодушно ответил тот – Я показал тебе дверь. Что дальше, меня заботит мало.

«Странно всё это», – пронеслось в голове у наследника, но именно в этот момент сменить на посту Кристину пришла её напарница. Занятые ритуалом передачи караула, девушки отвлеклись от двери. Всего несколько секунд. Может быть это шанс!

–А что, если это ловушка? – вспыхнула мысль, пока нарушитель стрелой летел к двери. – А вдруг она заперта? – дверь с невероятной лёгкостью распахнулась, впуская сорванца внутрь, и тут же закрылась, не издав ни единого звука.

–Ты сделал это, мой юный друг. Я горжусь тобой! – возник вновь голос.

–Но почему ты сказал мне, что тебя мало интересует, попаду я сюда или нет? – даже не отдышавшись после стремительного броска, поинтересовался мальчик.

–Я решил, что так будет правильнее. Представь себе, мой юный друг, я объясняю, как попасть сюда, как обойти все препятствия, сам открываю дверь. Был бы ты сейчас здесь? Не уверен. Поэтому я воспользовался твоим любопытством. И вуаля!

Но, мы всё ещё теряем время, а это не входит в мои планы. Хочу правильно распорядиться своей добычей; добыча – это я про тебя, – добавил голос.

–Ты так уверен в этом? – поинтересовался юный правитель. – А что скажешь, если я уйду отсюда?

–Давай. Только не забудь рассказать мне о том, как тебе это удалось. Будет очень интересно послушать, – в голосе появилось что-то такое, от чего у сорванца побежали мурашки по коже, и он поспешил развернуться к двери. Но там, кроме стены ничего не было.

–Здесь же только что была дверь! Где она? – испуганно залепетал наследник.

–Разве? Мой мальчик, ты, наверное, плохо себя чувствуешь. Может, у тебя жар? – только в этот миг сорванец понял, что голос теперь не только в его голове, а повсюду. Казалось, он лился со стен и с потолка. Он гремел, перекатывался, смеялся над своим пленником.

Мальчик бросился к стене. Странное дело, но материал, из которого она была сделана, был больше похож на прозрачный хрусталь, чем на камень или кирпич. Находясь за стеной можно было запросто наблюдать за тем, что происходит в бальном зале. Вот Кристина со своей напарницей, вот гости, вот Катерина!