Басманов коротко объяснил ей на своем языке, кто я такая. Я ни черта не поняла, собственно, как и прислуга. Недоумение на лице никуда не исчезло. Но она явно прекрасно знала характер своего хозяина и спорить не решилась. Благоразумно сохраняя молчание, отвела меня в комнату, где показала ванную комнату, буркнула, что принесет мне вещи переодеться и спросила, не нужно ли чего.

– Пожалуйста, я бы не отказалась от ужина, – жалобно сложила я руки в молящем жесте, потому что мой желудок распевал рулады. Не привыкла я голодать. По природе стройная, всегда ела всё, что не приколочено, и такой долгий перерыв между приемами пищи давал о себе знать. Война войной, а обед по расписанию. Это точно можно было применить ко мне.

***

С замиранием сердца я вошла в огромный кабинет, куда меня привели спустя несколько часов после приезда в дом Басманова. 

Сделала шаг, другой.

Ноги утопали в роскошном ковре с витиеватым узором. 

Мой похититель нашел пристанище возле камина, который, естественно, в эту жаркую пору не горел.

Сверху стояло несколько рамок с фотографиями. Я быстро вобрала в себя образы: Басманов с родителями, с женой. Она в свадебном наряде, под фатой не видно лица. Руки сложены на коленях, большая рука мужа властно сжимает ее плечо. Ни дать ни взять покорность, возведенная в абсолют. Мнимая. Теперь Басманов узнал, что жена обманывала его.

Но он не представляет, насколько глубоко ее обман пустил корни.

Как бы ни были тихи мои шаги, Басманов, словно дикий зверь, почувствовал мое приближение и обернулся.

Впился пронзительным взглядом в мое лицо, ощупал меня им с ног до головы.

Выбора в одежде мне не предоставили. После бодрящего и освежающего душа я обнаружила в комнате поднос с едой и свободное светлое платье длиной до колена. Закрытое, домашнее, из мягкого тонкого материала, приятно льнущего к коже.

Я не знаю, кто в таких расхаживает по дому, но точно не я. Жаловаться, впрочем, не стала и быстро натянула на себя предложенный наряд, а также мягкие аккуратные белые туфли на низком каблуке.

Вот так, в наряде домохозяйки из пятидесятых, я предстала перед Басмановым в надежде, что теперь мой внешний вид его удовлетворит.

Он никак не отреагировал, только сказал мне проходить и усаживаться в кресло напротив большого стола из красного дерева. Я торопливо уселась, не зная, куда деть руки.

– Итак, Марьяна, – холодно проговорил он, не спуская с меня взгляда. – Давай наконец-то всё обсудим обстоятельно.

Под этим немигающим взглядом я чувствовала нервозность и никак не могла сосредоточиться.  

Чтобы отвлечься, я перевела взгляд на столешницу, на которой лежало несколько стопок документов с наклеенными стикерами яркого желтого цвета. Почему-то от мысли, что грозный бандит возился с канцелярскими принадлежностями, захотелось улыбнуться.

Но ситуация совершенно не располагала к тому, чтобы веселиться.

– Мои люди разобрали документы из офиса твоего дяди, – начал разговор Басманов, подходя к столу и беря в руки первую стопку. – Это действительно агентство по подбору двойников с обширным полем деятельности.

– А вы сомневались? – выгибаю бровь, заставляя себя не любоваться на сильные руки бандита, оголенные рукавами белой рубашки, завернутыми у локтя.

– А я должен был тебе поверить на слово? – отвечает он вопросом на вопрос, постучав стопкой по раскрытой ладони. Я заметила, что эта стопка самая тонкая. – Здесь содержатся документы по вашей легальной деятельности. Если можно назвать легальным обман зрителей, которые вместо звезды получают фальшивку.