— Да-а? — опешив, подняла на него взгляд.

— О наших разговорах Таня знать не должна, — нахмурившись, чётко проговорил Кирилл и, склонившись ниже, вполголоса добавил: — Не хочу её волновать.

— А меня?.. — засопев, выпалила я. — Зачем все эти расспросы?

— Так надо, — коротко отозвался он и, вздохнув, добавил: — Я всё объясню, и ты поймёшь, но не сейчас. Хорошо?..

— Нет, нехорошо, — зашипела я дикой кошкой. — Я уже жалею, что согласилась. Не хочу возврата в прошлое, а ты сегодня макнул меня в него с головой и…

— Тебе придётся, — перебил Кирилл. — Надо разобраться, иначе это будет преследовать тебя всю жизнь. Поняла?..

— Не совсем…

— Всему своё время, — отведя взгляд, выдал он и, обойдя меня, поставил пакеты в прихожую.

— Я могу уехать далеко, — намекнула я. — Тогда всё прекратится.

— Не прекратится, — качнул головой Кирилл. — Я кое-что выяснил. Тебе всё ещё нужна защита.

— Что?.. Что ты выяснил? — охнув, затараторила я, приложив ладони к щекам. — Кирилл?.. Говори же!..

— Не сейчас, — глянув на часы, отрезал он и, глядя мне в глаза, добавил: — Твой преследователь не забыл. Собирай вещи, на днях ты переедешь в другую квартиру.

— Ты его знаешь? — шокировано выдохнула я.

— Нет, — подходя к лифту, отозвался Кирилл. — Но я узна́ю. Дай время и просто не спорь.

— Хорошо, — запоздало пролепетала я закрывающейся двери лифта и, постояв ещё пару минут, в полной растерянности зашла в квартиру.

Прошла мимо горы пакетов и, сев на маленькую банкетку, принялась стягивать обувь. Поведение Кирилла меня напугало, и я безуспешно пыталась найти объяснение его словам и действиям. Посидев несколько минут, решительно встала и направилась в комнату, где в тумбочке выдвижного стола лежали документы, связанные с учёбой и стажировкой.

Перерыв несколько файлов, наконец-то отыскала нужные бумаги и, судорожно вчитываясь в даты, начала задыхаться от накатывающих волн паники. Мои догадки были поверхностны, но слишком много совпадений сложили в моей голове неутешительную и пугающую картину.

Вспоминая период, когда мы с Таней искали место для прохождения обязательной стажировки, я начала осознавать, что в компанию Кирилла мы попали не случайно. Запрос пришёл ещё до срока массовой подачи заявок, но на тот момент мы с Таней уже присмотрели пару организаций. Единственное, что нас удерживало от принятия окончательного решения, это то, что мы хотели проходить практику вместе, но в выбранных компаниях в предоставлении второго места нам неизменно отказывали.

А на интервью в компании Кирилла нам, наоборот, предложили два места, да ещё в одном отделе. И мы без долгих раздумий согласились. А потом началось… Кирилл сразу начал оказывать моей подруге знаки внимания. Я помню, как непросто развивались их отношения, и сколько слёз пролила Таня. После завершения практики она порвала с Кириллом и всё время до окончания учёбы ходила сама не своя.

Что было дальше, я узнавала от подруги лишь урывками, поскольку сразу после выпускной вечеринки приняла решение скрыться. После неудавшейся попытки моего похищения прямо на глазах толпы посетителей клуба, там каким-то чудом оказался Кирилл. Он сразу же забрал Таню. Это я помню точно. Она упиралась, желая остаться со мной, но Кирилл скрутил её и увёз без лишних разговоров. Скрываясь, я не сообщала подруге свои координаты только чтобы защитить её и не дать преследователю лишнюю зацепку.

Теперь же все совпадения прошлого мне казались неслучайными. С трудом сдержалась, чтобы не позвонить Тане. В одном Кирилл был прав. Волновать её не стоит, особенно сейчас. К тому же я могу ошибаться, и он не имеет отношения к моему преследователю. А мысли, что это может быть он сам, кажутся одновременно нелепыми и очевидными.