— Хочу, чтобы мне достался Ингрэйм. Он такой лапочка, надеюсь, мы друг другу подходим, — быстро прошептала Кейси, когда мы встретились у зала испытаний.

— Тот, с кем ты успела познакомиться на прошлой неделе? — уточнила я.

— Да, тот самый блондин. Интересно, как происходит тестирование?

— Как же твой парень? — вспомнила я рассказы соседки.

— Эйрин, ты в своем уме? — она покрутила пальцем у виска. — Мы здесь на пять лет, за которые все изменится! Конечно, Джо обещал дождаться. Но не думаю, что сама захочу к нему вернуться.

Я пожала плечами. За последнее время я успела понять, что Кейси нужно слушать, но не воспринимать всерьез. У нее все время возникали какие-то странные идеи, в которые она верила, как в догму. А еще брюнетка магнитом притягивала к себе проблемы.

Я уже примерно представляла процедуру.

Конечно, вход в зал тестирования все это время был обозначен запрещающим знаком. Но Кайл обрисовал нам специфику проверки. Дизарги использовали большой прозрачный куб из октиниума с записанным энергетическим следом. Нужно было лишь положить на него руки. С другой стороны то же самое делал дизарг, а аппаратура выдавала результат совместимости в цифрах. Все просто!

Скоро я смогу вылетать за пределы базы, и никакой Вэйланд Грант меня не удержит. А еще буду получать зарплату, за которую сниму квартирку поближе к центру. После похищения возвращаться в Восточный район пока не хотелось.

Шла я на проверку последняя, так как позже всех попала в АИД.

Я сидела на корточках у дверей, прислонившись к холодной стене, и смотрела затуманенным взглядом, как мимо снуют дизарги и мои знакомые, с которыми я провела больше двух месяцев со дня прибытия на базу. В голове вихрем кружили слова тех, кто уже прошел тестирование и покинул помещение:

— Как же повезло!..

— Ингрэйм достался Эшли! Кейси будет в ярости…

— А когда мы отправимся на задание?..

Около меня остановилась злющая, как сто чертей, Кейси, о которой только что говорили другие девушки.

— Ты уже знаешь новость, Эйрин?

Я подняла голову, сочувствующе глядя на брюнетку.

— Да.

— Это какая-то ошибка. Я не могу работать с Деллом. Он же… он же придурок! Ты слышала, как он вообще разговаривает с землянами?

— Прости. Я его не знаю.

— И не нужно. Это конец! — театрально схватилась за голову Кейси, изображая вселенское горе.

— Ты уж держись как-нибудь. Может, не все так плохо. — Я попыталась подбодрить подругу, с которой все это время жила в одной комнате и достаточно изучила ее взбалмошный характер.

— Эйрин Дюклер, заходи, — послышался голос Кайла Дарсина.

Я поднялась на ноги, чувствуя легкое головокружение.

Вошла в ярко освещенный зал, напичканный всевозможной аппаратурой. Здесь оставалось еще около двадцати дизаргов мужчин, которые с безразличным видом ждали своей очереди. Среди них я заметила парочку знакомых. Что же, не так страшен черт, как его рисуют. Я поздоровалась жестом, как делают дизарги — два месяца пребывания на базе не прошли даром — и уселась в высокое кресло рядом с прозрачным кубом, стенки которого переливались перламутровыми разводами.

— Видишь углубления? Клади туда руки, — скомандовал ученый, что наблюдал за приборами.

Я послушно положила ладони в специальные выемки на поверхности куба.

— Расслабься. Постарайся ни о чем не думать. Сгенерированное в кубе поле — энергетический отпечаток, содержащий информацию, которую сможет увидеть и расшифровать один из нас. Показатели могут сильно разниться. Но ты не бойся. Мы просто подберем тебе идеального партнера, с которым коэффициент декодировки будет максимальным.