Я сбросила с себя одежду и погрузилась в теплую ароматную воду. Вода благоприятно влияла на мое самочувствие и настроение. Конечно, я была еще обижена на дизарга. Но он все же спас меня и взялся за поиски Эрики. Обидно, что я не смогу выбираться в Истейн, но, может, оно и к лучшему, раз на меня ведется охота.

Надевать обратно брюки и куртку не стала. Набросила один из халатов и расположилась в кресле у головизора, просматривая последние новости. Как раз показывали съемки погони, хоть диктор и не объяснил толком, кем являлись участники произошедшего. Больше внимания уделил тому, что из-за перестрелки в городе случилось несколько аварий и образовались дорожные пробки. Глядя на все со стороны и находясь в комфорте, я осознала, в какую переделку попала, и даже оценила слаженность работы Службы безопасности и молниеносную реакцию Вэйланда на мое исчезновение. Пожалуй, все же стоит сказать ему спасибо. Каким бы шеф не был мерзавцем, именно он сегодня спас мне жизнь.

Я отыскала в тумбе мягкие сланцы, подсушила волосы феном и вышла в коридор, немного путаясь в планировке здания.

Интересно, где кабинет Вэйланда?

Я вдруг вспомнила, что дизарг приказал не беспокоить, и остановилась.

Что я вообще делаю в его доме, да еще и в халатике, под которым почти ничего нет? Сама нарываюсь на неприятности, о чем потом пожалею. После того, как череда событий вырвала меня из прошлой жизни, все казалось новым и неизведанным, хотя все еще страшноватым. 

Я подошла к бассейну, скрестила руки на груди и задумчиво смотрела на идеально гладкую воду, что зеркалом отражала свет ламп, пока сзади не послышались мягкие, словно крадущиеся шаги.

— А у тебя красивые ноги, Эйрин, — раздался ироничный тон.

Я повернулась, не поняв, к чему он это сказал.

Вэйл стоял в нескольких метрах от меня, скрестив руки на груди и хищно прищурив глаза. Я так и не поняла, было ли это комплиментом или же просто оценкой своего нового «приобретения» — то есть меня.

Нужно было что-то ответить, но в горле вдруг образовался тугой комок.

— Я искала… вас… но потом вспомнила… Хотела сказать спасибо за то, что вы меня вытащили из передряги, Вэйл, — смущенно пробормотала я.

— Снова перешла на «вы»? — приподнял он бровь и усмехнулся, затем подошел, остановившись около меня, и вкрадчиво добавил: — Только это уже не имеет смысла. Ты плохо знаешь наши традиции, Эйрин. Когда женщина без разрешения мужчины переходит на «ты», у нас означает одно: она дает понять, что готова с ним на большее. Фактически, это прямой намек, что она готова отдаться ему.

— Что?! — Моя челюсть медленно уползла вниз.

В голове вдруг все перемешалось, и в этом сумбуре я пыталась отыскать нужную мысль. Стало неприятно и неловко. Кажется, я слышала что-то подобное, но просто на эмоциях забыла, ведь люди не выдумывали себе таких странных традиций.

— Я не собираюсь с вами…. Я не знала! — попыталась оправдаться, но тщетно.

Вэйл склонился, опалив дыханием мою кожу. Я ощутила, как вспыхнули щеки, захотелось провалиться под землю от стыда. Я действительно выставила себя перед шефом полной дурой, забыв, казалось бы, сущую мелочь. А теперь расхаживаю здесь в халатике, словно намекаю на то, что хочу с ним переспать. Я еще помнила разговор с Кейси: все девчонки базы только и мечтают, чтобы затащить своего напарника в постель, а уж на шефа и подавно выстроилась длинная очередь. Потому что спать с дизаргом, по их мнению, круто. Дизарги богаты и влиятельны, чувствуют желания партнеров. А если и читают мысли…

Не-ет! Неужели Вэйл подумал обо мне то же самое?