- Понесла она. Говорила ей, ну какой дракон возьмет замуж прислугу, если она не его пара? В сказки верила и этому мерзавцу, - она испуганно прикрыла рот ладонью. – Спору нет, Лиет и сама виновата, но как же можно? Ему то все сойдет. Поигрался и бросил. А она теперь как?

- Лиет беременна? От кого-то из рихов? Правильно я поняла?

- Да, госпожа. Что теперь с ней будет? Срок уже поздний, она долго скрывала. Даже сестрам не говорила. При прежних хозяевах ее бы сразу и отправили обратно в поместье, да только кому она там нужна? Родители ее точно не примут с дитем. А сама она…

Нас прервали. Арика привела все еще всхлипывающую Лиет. Та вдруг бросила на меня отчаянный взгляд и вцепилась мне в руку.

- Госпожа, прошу! Не выгоняйте меня, госпожа, - заскулила она с надрывом. – Попросите риха Нейдара! Вас он послушает!

Я замерла в замешательстве. Не знала эта бедная девушка, что меня ее господин послушает в последнюю очередь. Но нужно ее успокоить. В таком состоянии она и себе и ребенку может навредить.

- Воды ей принеси, - попросила Арику.

Успокаивающе погладила Лиет по руке.

- Тебе нельзя так сильно волноваться, Лиет. Успокойся, пожалуйста. Конечно, я поговорю с рихом Нейдаром. Попрошу его помочь тебе, - я и сама не верила в то, что говорю.

- Правда? Вы это сделаете? – в ее глазах загорелась сумасшедшая надежда.

Как же больно будет ее разочаровывать, но я обязана попытаться хотя бы. Не прощу себе, если не попробую.

- Изма, успокойте ее пока. Пусть попьет воды и умоется, - я заметила Арику с кружкой. – Я пойду, поговорю с рихом Нейдаром.

Решительно двинулась в сторону его кабинета, но по дороге моя смелость начала пропадать. Представляю, как он на меня сейчас посмотрит, когда я озвучу свою просьбу.

Перед дверью, я пару раз вдохнула, еще раз мысленно собралась и постучала.

- Да, - раздалось раздраженное изнутри.

Я приоткрыла дверь и медленно вошла. Как в клетку к дикому зверю…

Дракон пронзил меня острым взглядом. Сдвинул брови.

- Я занят сейчас, Ариет. Что тебе нужно? – тон недовольный, но он явно постарался его смягчить. Что ж, уже неплохо. Может и не растерзает сразу?

- Я хотела попросить.

- О чем?

- За ту девушку. Лиет…

Он раздраженно хмыкнул.

- Опять бросаешься на помощь обездоленным и несчастным? – дракон поднялся, обогнул стол и хищной походкой двинулся ко мне.

- Хочешь спасти всех, Ариет? – он нависал надо мной. Мрачный, угрожающий. Его глаза светились желтым… нет, оранжевым, как тогда на озере. Он моргнул и все пропало.

- Не выйдет.

- Что не выйдет? – мой голос сел.

- У тебя не выйдет спасти всех, - повторил он, буравя меня глазами.

- Я не хочу всех. Только одну. Прошу, оставьте Лиет здесь. Не отсылайте в поместье.

Я очень хорошо представляла, что там ее ждет. В деревне случались такие истории.

- Ты просишь? – он оценивающе сузил глаза. Они опять засветились оранжевым.

Его пальцы сжали мой подбородок. Дракон наклонился ниже. Запястье закололо. Я не понимала что происходит.

- Прошу, - твердо повторила, не отводя взгляда от его вытянувшихся зрачков.

Он вдруг резко втянул носом воздух. Я дернулась, но он не разжал руку. С ним творилось что-то странное. Дракон встряхнул головой, словно пытался прийти в себя после удара. Зрачок сузился в тонкую линию. Я завороженно наблюдала за этими трансформациями. Меня словно к месту пригвоздило.

Низкий утробный рык, от которого вся спина покрылась мурашками. Почему я не испугалась? Не знаю. Странное двойственное чувство. Какой-то сладкий ужас, похожий на тот с каким прыгаешь рыбкой с обрыва в речку. Это ожидание удара о холодную воду… Волнение и предвкушение.