Вначале надо было найти нужного человека. Повезло, он был в столице, да еще и со своим отрядом. А потом были долгие и утомительные беседы с каждым из отряда, во время которых я чуть ли не вытряхивал душу из бедных стражников, заставляя вспоминать малейшие детали. Было видно, что они с радостью бы послали меня и сбежали куда-нибудь подальше, но, к их печали, сделать они этого не могли.

В итоге провозился с ними почти до самого вечера с практически нулевым итоговым результатом. Да, они вспоминали какие-то мелочи, не отраженные в отчете, но ничего важного. Я даже не уверен, что они вообще относятся к моему делу. Так что как ни удивительно, но в отчете их командир написал правду со всеми известными им деталями, не упустив ничего важного. И на этом два дня, отведенные мне для подготовки, закончились, и на следующий день я отправился в путь. Правда, нужно признать, выехал я не с самого утра.

Первая часть пути прошла спокойно и без каких-либо сложностей. Но стоило мне заехать на опасный участок дороги, на котором ограбили все караваны, как начал периодически использовать на всякий случай поисковое заклинание, проверяя округу.

Конечно, нет никаких сведений о том, чтобы нападали на одиноких путников или вообще на кого-то, кроме караванов, но стоит перестраховаться. А еще была слабая надежда, что вдруг каким-то чудом удастся обнаружить разбойников. Прекрасно понимал, что шансы на это очень небольшие и, будь все так просто то их давно бы нашли, но все же… подстраховаться стоило.

Но пока никакого результата, ничего подозрительно засечь не удается. Это, конечно, было бы просто прекрасно, однако я сильно и не надеялся, слишком легко. Кроме того, что слежу за окрестностями, высматривая какие-нибудь подозрительные следы или вообще хоть какие-то следы, пытаюсь придумать различные версии того, как могли происходить ограбления караванов с точки зрения констебля. Это помимо официальной версии про сильный отряд грабителей с магами. Ее тоже не стоит отбрасывать, но она и так считается основной. Моя же задача – рассмотреть ситуацию с учетом такой вероятности, что замешана Грань.

С тем, что всех убивают при нападении, в принципе, ничего сложного, и ответ один – твари Грани. Их множество видов, и, уверен, со многими из них мы еще даже и не сталкивались – почти при каждом новом прорыве, особенно если его обнаружили не сразу, всегда сталкиваемся с чем-то новым.

Раны на телах, очень похожие что от холодного оружия? Возможно, какой-то особый вид тварей с когтями такой формы или еще чем-то, что оставляет такие следы на телах. А может, все немного проще, и их всего лишь вооружили обычным оружием. Да, такое тоже вполне возможно – среди тварей Грани хватает похожих на людей по строению тела, и с нашим оружием они тоже могут управляться.

Другое дело, что такие твари обычно не самые слабые и, чтобы их контролировать, маг-культист должен быть очень сильным. А в том, что их контролируют, не сомневаюсь – иначе жертвы не ограничились бы только караванами, вся округа бы уже оказалась вырезана. И уж точно у них не получилось бы столько времени так хорошо скрываться, кто-нибудь да заметил бы что-то подозрительное, происходит это все же не в глуши, а рядом со столицей.

Разумные твари? Это, наверно, самый худший из вариантов. Но тогда не понимаю, что они здесь могли забыть, – такие твари, как правило, одни из самых сильных и на простые караваны не стали бы размениваться, у них обычно немного другие масштабы. Конечно, везде бывают исключения, но… Это какая-то подготовка к чему-то, только начало? Возможно, и тогда нужно как можно скорее найти их, пока не стало слишком поздно.