Но размышления размышлениями, а ноги уже несли меня к нужному кабинету. Что бы ни хотел от меня капитан, игнорировать его нельзя.

– Капитан, разрешите? – спрашиваю, постучав перед этим в дверь и входя в кабинет.

– Да, Кас, проходи. Подожди минуту, закончу читать отчет, – произнес капитан, внимательно изучая бумаги в своих руках.

Прохожу на середину кабинета и останавливаюсь перед столом капитана. Пока есть время, рассматриваю того. За месяц, что меня не было здесь, он не изменился, может быть, только еще сильнее поседел, а так все тот же крепкий немолодой мужик с начавшими седеть волосами на голове. А еще он сильный воин и маг. Редкое сочетание на самом деле, обычно или воин, или маг, развиваться по обеим стезям не многие любят – слишком уж трудно и долго это. И меня эта участь тоже не обошла стороной – я больше маг, хотя и ближним боем не пренебрегаю и кое-что могу, но до настоящих мастеров этого дела мне далеко.

– Констебль Кас, – с какой-то непонятной торжественностью в голосе произнес капитан, отложив спустя примерно минуту бумаги на стол и посмотрев на меня.

– Да, капитан, – произношу, готовясь ко всему, чему только можно.

– Вы молодец, хорошо себя показали в своем последнем деле. Мне уже сообщили о произошедшем. За раскрытие такого дела и закрытие прорыва третьей категории вы награждаетесь тысячей золотых и орденом хранителя республики третьей степени, – торжественно произнес капитан, доставая на стол упомянутый орден.

– Служу республике! – отвечаю, что нужно в этот момент. А что еще мне остается?

Честно говоря, не думал, что меня как-то существенно наградят, думал, может, выдадут небольшую премию, но на этом все, а тут вон оно как… Тысяча золотых – это весьма серьезная сумма, при желании на нее можно купить не совсем плохой дом на окраине столицы, не роскошный особняк, но жить можно. В моем же случае можно неплохо закупиться нужными артефактами, а то их у меня уже почти не осталось. Новый дом же мне не нужен, уже есть.

А орден… на самом деле практически бесполезное украшение, дающее какие-то совсем незначительные привилегии и означающее, что носящий его совершил подвиг для защиты республики и ее жителей. Как можно догадаться, чаще всего его получают военные или стражи. Хотя вот ищейки, кажется, редко им награждаются, все же наша задача – определить и выследить цель, а ее непосредственной ликвидацией чаще занимаются каратели и, соответственно, больше рискуют своими жизнями и совершают подвиги.

Могли бы дать что-нибудь и посерьезнее, как-никак прорыв третьей категории закрыл. А если бы не успел, то он вообще бы во вторую перешел и наступило бы полное веселье. Да уж, вроде и наградили больше, чем я ожидал, но и меньше, чем могли бы за такое, – двоякое какое-то ощущение от всего этого осталось.

– Золото получишь у казначея, приказ я уже отдал, – произнес капитан, протягивая мне орден.

Беру орден и прикрепляю себе на грудь. Потом сниму, но сейчас же торжественность, все дела.

– На этом с торжественным моментом закончили, теперь переходим к главному, зачем я тебя позвал. Ты хорошо показал себя на этом деле, и как раз мы решили ввести новую должность – свободный констебль. Да, она так и будет называться, мудрить с названием не захотели. Как ты можешь догадаться, ты им становишься и должен будешь заниматься делами по всей республике, а не только в столице.

У меня в ответ на все это только одна мысль – за что? За что мне такое наказание? Мне и тут было вполне хорошо. И вообще, все эти путешествия по республике не для меня, я за этот месяц напутешествовался на годы вперед и совсем не отказался бы следующие пару лет провести безвылазно в столице.