Вышеприведенное определение понятия «коммерсант» имеет общий характер. Однако в различных государствах понятие коммерсанта трактуется по-разному. Так, в соответствии со ст. 1 Торгового кодекса Франции коммерсантами являются лица, заключающие торговые сделки и действующие при этом в порядке осуществления своей обычной, т. е. промысловой, деятельности. Таким образом, во французском торговом законодательстве статус коммерсанта определяется торговым характером заключаемых в виде промысла сделок, перечень которых приводится в самом законе. В ФРГ торговый кодекс также уделяет большое внимание понятию коммерсанта. Согласно параграфу 1 Торгового уложения ФРГ коммерсантами являются лица, которые ведут торговый промысел, т. е. профессионально осуществляют те или иные виды предпринимательской деятельности, прямо определяемые законом. Такие лица, занимающиеся торговыми промыслами, признаются коммерсантами независимо от регистрации в торговом реестре. Таких коммерсантов называют обязательными коммерсантами. К этим торговым промыслам закон относит приобретение или перепродажу товаров или ценных бумаг, осуществление страховых, банковских, транспортных, комиссионных сделок и ряда других. Помимо обязательных коммерсантов, существуют лица, которые ведут предпринимательскую деятельность, не занимаясь вышеперечисленными видами деятельности, но внесены в торговый реестр. Такие коммерсанты становятся коммерсантами только после их регистрации. Кроме того, закон относит к коммерсантам владельцев вспомогательных предприятий сельского хозяйства, которые решают вопрос о регистрации по собственному усмотрению. Таких лиц называют возможными коммерсантами. Помимо этого, в немецком законодательстве имеется понятие кажущегося коммерсанта, который зарегистрировался, но не отвечает предусмотренным для коммерсанта требованиям. Правовое значение такой регистрации состоит в том, что кажущийся коммерсант, заключивший торговую сделку, не может ссылаться на то, что он коммерсантом не является и регистрация была неправильной. Это правило имеет целью охрану интересов других участников торгового оборота, вступающих в сделки с кажущимися коммерсантами.

В соответствии с Единообразным кодексом США коммерсантом признается лицо, которое «совершает операции с товарами определенного рода или каким-либо другим образом и по роду своих занятий ведет себя так, как будто он обладает особыми знаниями или опытом в отношении операций или товаров, являющихся предметом сделки…»[6]

В Японии согласно Торговому законодательству коммерсантом признается лицо, которое от своего имени совершает торговые сделки в виде промысла. Такие торговые сделки подразделяются на два вида:

– к сделкам первого вида относятся: сделки по возмездному приобретению движимых и недвижимых вещей или ценных бумаг для дальнейшего возмездного отчуждения; договоры поставки и сделки, совершаемые для исполнения таких договоров, если они имеют предметом возмездное приобретение вещей и ценных бумаг; биржевые сделки; сделки с векселями и ценными бумагами;

– к сделкам второго вида относятся: сделки, связанные с производством и обработкой вещей; договоры перевозки, договоры об оказании услуг и некоторые другие сделки. Кроме того, японское торговое законодательство признает коммерсантами отдельных лиц независимо от совершения ими торговых сделок. К таким лицам можно отнести владельцев магазинов и торговых заведений, владельцев рудников и шахт.

Признание правового статуса коммерсанта является важным юридическим фактом. Все заключаемые коммерсантом сделки презюмируются связанными с функционированием его предприятия и имеющими коммерческий характер, т. е. торговыми, сделками со всеми вытекающими из этого факта юридическими последствиями. В законодательстве зарубежных стран для коммерсантов устанавливается также ряд обязанностей в сфере их организационно-хозяйственной деятельности по ведению торговли, например обязанность зарегистрировать предприятие в торговом реестре, обязанность приобрести разрешение на ведение торговли с уплатой установленного налога, вести торговые книги, открыть собственный банковский счет, выступать в хозяйственном обороте под определенным хозяйственным наименованием.