На протяжении всей научной карьеры М. Портер занимался изучением конкуренции, разработал теорию конкурентных преимуществ стран. Он был консультантом многих ведущих компаний, таких как T&T, DuPont, Procter&Gamble и Royal Dutch Shell, оказывал услуги директорату lph-Bet Technologies, Parametric Technology Corp., R&B Falcon Corp. и ThermoQuest Corp.
Кроме того, М. Портер работал в качестве консультанта и советника правительств Индии, Новой Зеландии, Канады и Португалии. В настоящее время он ведущий специалист по развитию региональной стратегии для президентов ряда стран Центральной Америки.
Конкурентные преимущества субъектов предпринимательства являются признаками их конкурентной силы, позволяющей им рассчитывать на успехи в конкуренции, а их конкурентные недостатки – признаками их конкурентной слабости, заставляющей их опасаться соперников.
Каждый конкурент обладает определенной силой, например, сильным конкурентным потенциалом, конкурентными действиями, результатами участия в конкуренции и (или) имеет определенные слабости. Он связывает с ними свои возможности по отстаиванию интересов и извлечению выгод вопреки желанию и действиям конкурентов.
Усиление конкурентов всегда связано с приобретением новых конкурентных преимуществ или с укреплением имеющихся, ослабление – с утратой конкурентных преимуществ. О приобретении новых конкурентных преимуществ участникам рынка необходимо думать систематически, понимая, что в условиях неопределенности рынка им следует превосходить и тех конкурентов, которые уже действуют на рынке, и тех, которые предположительно появятся на рынке в будущем.
В свою очередь объективными признаками любого рынка являются расстановка конкурентных сил, которая характеризует соотношение конкурентных сил между всеми его участниками, и балансы конкурентных сил между конкретными сторонами конкуренции. Выявление расстановки и балансов конкурентных сил позволяет участникам рынка понять, кто сильнее или слабее других в конкурентной среде, кто самый сильный и кто самый слабый.
Расстановка конкурентных сил на российском банковском рынке характеризует соотношения между всеми его участниками, начиная от крупнейших государственных и частных банков федерального масштаба и заканчивая мелкими региональными банками. По таким важным показателям, как величина активов и капитала, выделяют ТОП-30, ТОП-50 и ТОП-100 банков. На 1 января 2016 г. в России насчитывалось, по данным ЦБ РФ, 733 действующих банка и небанковские кредитные организации. Соответственно расстановка конкурентных сил должна учитывать всех участников рынка.
В случае если мы хотим определить соотношение конкурентных сил между конкретной группой банков, например, банками с государственным участием, то речь пойдет о балансе конкурентных сил, например, между такими банками, как Сбербанк, ВТБ, Газпромбанк и др.
Расстановка (баланс) конкурентных сил отражаются в конкурентных диспозициях сторон (от лат. dispositio – расположение) – взаимном расположении сторон соперничества с учетом имеющихся у них конкурентных преимуществ и недостатков. Иногда это расположение отражает превосходство одной стороны, иногда – превосходство другой стороны. Оно может быть представлено схематично – в виде двусторонней конкурентной диспозиции (в основе – баланс сил двух сторон соперничества «один на один») либо многосторонней конкурентной диспозиции (в основе расстановка сил в конкурентной среде).
Термин «диспозиция» имеет широкое распространение в военном деле и юридической практике. В военном деле под диспозицией понимается план расположения сухопутных войск и войск противника для ведения сражения или план расположения боевых кораблей на рейде, базе и море. В юриспруденции диспозиция представляет собой структурный элемент нормы права (наряду с гипотезой и санкцией), который раскрывает содержание юридически значимого поведения субъекта права. Она представляет собой ядро юридической нормы, указывает действие (бездействие), непосредственно влекущее правовые последствия.