Картельные соглашения всегда были направлены против общих конкурентов. Его участники принимают на себя обязательства по сотрудничеству на разных локальных рынках. Непосредственной задачей участников картелей является обеспечение альянсу более устойчивых, в идеале – доминирующих позиций на локальном или национальном рынке.
Картельные соглашения, как правило, заключаются по следующим направлениям (рис. 3.32):
• согласование рынков сбыта продукции, в том числе заключение соглашений о разделе рынков одноименной продукции;
• установление квот на продажу одноименной продукции;
• заключение соглашений в минимальных и максимальных ценах на одноименную продукцию;
• установление общих условий найма работников;
• заключение соглашений об обязательном обмене патентами.
Рис. 3.32. Картельные соглашения
Как массовое явление картели стали возникать в конце XIX в. В большинстве стран они действовали открыто. В ряде отраслей (электротехническая, нефтяная, химическая промышленность и др.) действовали международные картели.
Во второй половине XX в. практически во всех странах картели были законодательно запрещены. Запрещены они и в Российской Федерации.
В настоящее время практически повсеместно не допускается никакое согласование цен или раздел рынков (установление квот производства).
Даже факты контактов или обмена информацией между конкурентами фиксируются и изучаются в целях выявления возможного сговора.
Сам же картельный сговор, если будет доказано его существование, считается преступлением, за которое должностные лица предпринимательских фирм несут ответственность.
Столь жесткие меры по отношению к картелям объясняются тем, что в отличие от естественных монополий они не признаются полезными для развития экономики. Считается, что создание картелей способствует росту прибыли их участников и ведет к снижению эффективности общественного производства.
Так, международный электроламповый картель «Фобус» добился того, что в тех странах, где находились его участники, цена лампы в 60 Вт достигала 70 центов, в то время как на открытом рынке она стоила 15 центов. Кроме того, данный картель ограничивал качество ламп с таким расчетом, чтобы они служили не более 1 тысячи часов, формируя выгодные для себя технические стандарты.
Заключение стратегических альянсов в форме картельных соглашений представляет угрозу для стабильности рынков и всех его участников, поскольку способствует их совместной монополизации участниками картеля (рис. 3.33).
Рис. 3.33. Картельное соглашение отраслевых конкурентов
Примером международного картеля, к деятельности которого в настоящее время не применяются нормы антимонопольного регулирования, является ОПЕК (организация стран – экспортеров нефти). Этот картель доминирует на мировом рынке сырой нефти, заставляя других его участников, включая российские нефтедобывающие компании, руководствоваться установленной им политикой в области цен, квот на добычу и экспорт нефти. Эта политика стала одной причин резкого падения курса российского рубля к доллару США и евро на рубеже 2014–2015 гг.
Несмотря на преимущества, приобретаемые создателями стратегических альянсов в процессе своего сближения с конкурентами, такое сближение содержит риски и потенциальную опасность. Сближение с конкурентами – это не просто сотрудничество, оно не устраняет необходимости соперничества с ними. Кооперация между конкурентами имеет значение не только для противодействия общим соперникам и (или) воздействия на них, но и для резкого снижения градуса взаимного противостояния.