Инно восхищённо выдохнул, когда на водной глади начали проступать, материализовываясь из воздуха, части моста. Восторг брата помножился на собственные чувства Янин, она улыбалась, предвкушая судьбоносный момент в жизни. Сомнения и страхи улетучились, за Инно была уверена, как за себя, ведь они, по сути, были частями единого целого — похожи как две капли воды не только внешне, но и внутренне, способностями.

Когда мост проявился полностью, Висса, тепло улыбнувшись, едва коснулась плеча Инно, единственная из наставников, кто позволял себе физический контакт. Она кивнула в сторону Центра, безмолвно подбадривая, проходить дальше в этот день Виссе было не положено. Инно взял Янин за руку и решительно двинулся вперёд по узкому идеально ровному проходу.

— Волнуешься? — спросил он, когда оставшаяся на набережной Восточного города Висса уже не могла их слышать.

— Нет, совсем, — тряхнула головой Янин.

— А я волнуюсь… — вдруг поделился брат, хотя она и так чувствовала его колебания.

— Почему?

— Знаешь, мне иногда кажется, что эти невроны сильно влияют…

— Они помогают лучше воспринимать Знание, — перебила его Янин.

— Или лишают чувств, — Инно оглянулся на Виссу, и Янин сразу поняла его мысль.

На другом берегу их встречал мужчина в белой одежде с лицом-маской, жестом показавший в сторону вагонетки на монорельсе, в которой они отправились в самое важное в жизни путешествие.

Центр был совершенно другим, он вообще разительно отличался от всех городов безлюдностью белоснежных улиц и строгостью своей архитектуры. Янин почудилось, что вся жизнь здесь остановилась, а любое вмешательство — будь то слишком резкое движение или громкий возглас — могут быть расценены как преступление, разрушающее неизменный порядок вещей. Она чувствовала, что и Инно не по себе, хотя брат с интересом озирался, разглядывая дома из белого камня и бликующего стекла.

Сопровождавший молча сидел напротив, смотря куда-то мимо них. «Погрузился в Знание», — решила про себя Янин и встретилась с Инно взглядом, тот сделал аналогичный вывод.

Наконец их путь завершился в глубине острова — вагонетка мягко остановилась у входа в самое высокое здание в округе, увенчанное острым, блестевшим в солнечных лучах конусом и шпилем, устремлявшимся прямо в ярко-голубое небо. Облаков и дымки здесь не было. Словно увиденный с берега туман был всего лишь иллюзией.

Их ждали — высокие двери распахнулись, впуская в огромный зал с пьедесталом в центре. Его окружали люди в белых одеждах, точно таких же, как у сопровождающего, только капюшоны были глубоко надвинуты.

— Янин Меркор. — Шаг вперёд сделала женщина, единственная, чьё лицо не было скрыто капюшоном, и, взяв её за руку, проводила к ступеням, ведущим на постамент.

Янин почти ничего не почувствовала — только на сотую долю секунды глаза ослепил золотой луч, тут же исчезнувший, даже не поняла, где находится сканер.

— Индекс восприимчивости двадцать семь, — торжественно объявила женщина и, дождавшись, когда Янин покинет место сканирования, объявила: — Инно Меркор.

Тот послушно поднялся на пьедестал — Янин показалось, что луч сначала моргнул, задержался на голове брата, а потом прозвучали шокирующие слова:

— Индекс восприимчивости четыре.

— Но почему?.. — Янин, не сдержавшись, повысила голос и посмотрела на женщину.

— Это не в нашей компетенции, — отрезала та. — Вас ждёт транспорт.

Ошарашенные результатами тестирования Янин и Инно покинули здание, держась за руки, в вагонетке молчали, смущало присутствие проводника, своей мимикой не выдавшего ни единой эмоции. Было совершенно непонятно, как двойняшки могли иметь настолько разные ИВЗ. У Янин он был близок к максимуму — тридцати, а вот у Инно… Уже на мосту, вновь возникшем из пустоты, они поделились мыслями: