Точно сумасшедший дом!

И чем дольше это длилось, тем больше Алина сомневалась в собственном здравом уме.

Её внесли в тронный зал – что само по себе странно: зачем больнице или санаторию такие декорации? Но трон здесь был, высокий, деревянный. На нём прел в песцовой мантии лысый толстяк. Выглядел он как испуганный боров. Из-под золотой короны, туго надетой на его лоб, крупными каплями стекал пот.

«Если это главврач, то я точно спятила», – подумала Алина.

Коронованный боров испуганно смотрел на патлатого господина, смахивающего не то на Кощея Бессмертного, не то на задохлика, напялившего чёрный дуплет, штанишки в облипочку и железную шипастую корону. Глядя на высоту её зубьев, Алина против воли вспомнила Фрейда с его замещением.

За спиной Кощея выстроились рыцари. От тех, что принесли Алину, они отличались только цветом доспех – чёрные, словно выкованные из обсидиана. Больше в зале никого не было.

«Наверное, они тут фильм снимают. Или спектакль ставят? – подумала Алина. – Но кляп-то зачем?.. Интересно, бывают тематические сумасшедшие дома? Или это какой-то высокобюджетный розыгрыш?»

Додумать эту мысль она не успела – её бросили перед троном точно под ноги сидящему на троне борову. Бряцая доспехами, рыцари отошли к дверям, а Алина наконец выплюнула мерзкую тряпку.

Мгновение в зале царила тишина. И только Алина собиралась высказаться, как её опередили.

– Это что? – тоном джентльмена, увидевшего в супе муху, поинтересовался Кощей.

Боров в ответ испуганно икнул. Алина, всё ещё в мокрой прозрачной сорочке, поднялась. К чёрту приличия, тут их, очевидно, не соблюдают.

– Вот именно, что это? – громко поинтересовалась она. – Кто-нибудь мне объяснит, что происходит?

Слова утонули в вязкой удивлённой тишине. Её ничто не нарушало, даже рыцари не шевелились.

– Аделаида, малышка, – пропыхтел наконец боров и с мольбой взглянул на неё. – Пожалуйста…

– Какая я вам малышка?! – фыркнула Алина. – Зачем вы моё имя коверкаете? Кто вы такой?

Боров открыл от изумления рот – лицо у него при этом сделалось глупым-глупым и очень забавным.

– А девочка с характером, – проскрипел Кощей. Голос у него менялся от скрипучего до низкого, басовитого.

Алина круто обернулась.

– Я вам не девочка!

Кощей улыбнулся, откровенно её разглядывая. Алина дёрнулась прикрыться.

– Немедленно прекратите на меня… смотреть!

Кощей в ответ рассмеялся и перевёл взгляд на борова.

– Это и есть ваша принцесса?

– Да, – грустно отозвался боров. – Ваше Темнейшество, я не знаю, что на неё нашло, обычно она спокойная, тихая. Будет вам кроткой женой…

– Ке-е-ем? – не выдержала Алина. – Мужчина, что вы несёте?!

В наступившей тишине заливисто захохотал Кощей. Алина мысленно обозвала его психом и собралась было возмутиться, но язык вдруг словно прилип к нёбу, а тело сковала страшная слабость… Которая почему не помешала ей стоять, не двигаясь, пока Его Темнейшество обходил её по кругу, бесцеремонно разглядывая.

На мгновение Алину накрыла паника: «Что это со мной?!»

– Неплохо, неплохо… – говорил тем временем Кощей. – И что же, к свадьбе всё готово?

Боров поёрзал на троне.

– Но вы соглашение ещё не подписали…

Кощей так на него зыркнул, что боров, кажется, подавился языком. Сказать он больше ничего не смог, только кивнул.

– Да будет так, – объявил Кощей. И, потрепав Алину по подбородку (проклятая слабость, а то бы она ему показала!), заявил: – Она мне подходит. Беру.

Боров расплылся в неуверенной улыбке и хлопнул в ладоши. Тут же, словно по волшебству, перед троном возникли лакеи с резным ларцом. Боров тяжело поднялся с трона, мясистыми пальцами откинул крышку ларца. Внутри на бархатной подушке лежали золотой длинный жезл и серебряный шар, напоминающий маленький глобус.