В отличие от технологии инфракрасной связи IrDA, связывающей одновременно только два устройства в зоне прямой видимости, технология Bluetooth изначально предусматривает объединение в локальную сеть до 256 приборов. Bluetooth позволяет связывать посредством радиоволн любую технику: от мобильного телефона и компьютера до «интеллектуального» холодильника и кондиционера.

Технология использует приемопередатчики малого радиуса действия, встроенные в устройство, или внешние, подключаемые к порту компьютера. Радиоволны способны проходить через разные препятствия, поэтому устройства могут находиться даже в разных помещениях. Доступные на рынке адаптеры подразделяются на три класса, в зависимости от расстояния, на котором они способны обеспечить устойчивую связь с другими устройствами: Class 1 – до 100 м; Class 2 – до 20 м; Class 3 – до 10 м. Эти цифры до некоторой степени условны, так как если два устройства разделяет бетонная стена, то прохождение сигнала заметно ухудшается.

Каждое из устройств Bluetooth «прослушивает эфир» и при обнаружении сигналов от другого подобного устройства может установить с ним связь. Будет ли устройство передавать сигналы о своем существовании и попытается ли оно подключиться к другим обнаруженным приборам, зависит от настроек этого устройства Bluetooth.

В настоящее время технологию Bluetooth чаще всего применяют в двух случаях: для связи мобильного телефона с компьютером и для подключения к мобильному телефону различных беспроводных наушников и гарнитур.

Если ваш телефон поддерживает такой вид связи, можно снабдить компьютер приемопередатчиком или адаптером Bluetooth (рис. 1.19). Это устройство обычно выполнено в виде брелока, подключаемого к разъему USB. Существуют и гибридные устройства: например, в одном корпусе объединяют устройство чтения карт памяти, flash-накопитель и адаптер Bluetooth. Выбор подобных комбайнов – дело вкуса.

Рис. 1.19. Адаптер Bluetooth.

Стандарт находится в непрерывном развитии, поэтому довольно остро стоит проблема совместимости устройств, выпущенных разными компаниями и в разное время. Замечено, что мобильный телефон отказывается работать со значительной частью беспроводных гарнитур, выпущенных другими фирмами. Сами производители телефонов настоятельно рекомендуют приобретать только оригинальные принадлежности. Чуть лучше дело обстоит с адаптерами Bluetooth, подключаемыми к компьютеру, поскольку производители этой продукции менее вовлечены в борьбу между гигантами телефонной индустрии. Тем не менее, при выборе адаптера стоит руководствоваться той же тактикой, что и при покупке data-кабеля. Убедиться в совместимости приобретаемого адаптера и телефона желательно непосредственно в магазине.

Дальность действия адаптера обычно указывают на упаковке. В домашних условиях вполне достаточно 10 м. Хотя взлом беспроводных сетей в нашей стране еще не стал массовым, о возможности несанкционированного подключения к устройствам Bluetooth говорят давно. В частности, этой проблеме посвящен сайт http://www.bluejack.ru. Малый радиус связи снижает риск доступа извне к вашему компьютеру.

В комплект поставки адаптера Bluetooth, помимо необходимых драйверов, входит специализированное программное обеспечение, предназначенное для запуска и настройки на компьютере специальных служб. Среди таких программ наиболее известны BlueSoleil и Widcomm. Как правило, после установки программного обеспечения в системе появляется множество новых устройств.