Вся человеческая деятельность состоит из пустого и твердого.

Человек уговорил друзей поехать к нему на дачу, отложив другие дела.

Они согласились и сели к нему в машину.

Но по приезде на место обнаружилось, что хозяин ключи от дачи забыл дома. А запирается дача довольно надежно.

Здесь то, что человек уговорил друзей ехать, – твердое.

Что хозяин умеет водить машину – твердое.

А вот, что хозяин сумеет открыть дачу, – пустое.

Комбинация твердого и пустого всегда дает пустое.

Поэтому и вся поездка – впустую.

Из-за того что комбинация твердого и пустого всегда дает пустое – жизнь человеческая в значительной своей части проходит впустую.

Большинство работ – бросовые.

Большинство управленческих акций – безрезультатные.

Большинство бизнес-проектов – провальные.

И большинство жизней – впустую.

Когда я закончил университет в Тарту, я захотел получить работу в Ленинграде, где прошли мое детство и юность и где жили мои родители.

Мне рекомендовали обратиться в Институт истории естествознания.

Я купил билет и поехал в Ленинград.

Меня принял заместитель директора института по научной работе.

Он спросил меня: «Ну, молодой человек! Чем бы Вы хотели у нас заниматься?»

Я ответил: «Мне все равно: философией физики или социальной психологией».

«Ну знаете! – возмутился он, – нам специалисты такого широкого профиля не нужны! До свидания!»

И я уехал ни с чем.

А всего-то я не удосужился ему сказать, что у меня имеются опубликованные научные работы в обеих этих областях. Мое представление о том, что на этом «интервью» я должен точно отвечать на заданные вопросы, а не заниматься саморекламой, было пустое. Меня не спросили, есть ли научные работы, я и не сказал. В результате вся поездка впустую. И более того, жизнь развернулась в другую сторону: я вернулся в Эстонию и живу в ней уже больше тридцати лет после этой беседы.

А теперь это еще и разные, и не очень дружественные, государства.

Каждый, проанализировав свою жизнь, обнаружит в ней крутые зигзаги из-за маленьких пустых кусочков в своих действиях.

Вспомним, какая большая разница: перепрыгнуть пропасть на 98 % или на 100 %.

Точность вложения усилий – проблема, имеющая самое широкое значение в любых областях человеческой активности.

Когда я был студентом, мне очень хотелось хотя бы одну сессию сдать на все пятерки и получить повышенную стипендию. Не меняя свой привольный образ жизни, разумеется.

Однажды я был к своей цели довольно близок.

Я уже получил пятерки по трем предметам, оставалось только сдать экзамен по квантовой электродинамике. Но я понимал, что хорошо подготовиться уже не успею.

Чтобы получить дополнительное время, я решил заболеть.

Некоторые студенты в таких случаях шли в поликлинику и во время измерения температуры как-то натирали или набивали градусник. Мне этот путь был несимпатичен этически, да и я довольно смутно представлял себе техническую сторону дела.

Поэтому я решил действительно заболеть.

Поскольку дело было зимой, то мне показалось относительно легким простудиться.

Холодной воды я не любил, но заставил себя достаточно долго простоять под ледяным душем.

Утром почувствовал, что температура как бы есть.

Но в поликлинике градусник показал ровно тридцать семь.

«Вот если бы было тридцать семь и один, я бы дала справку», – сочувственно сказала женщина-врач, повидавшая всяких студентов.

В то время я еще не умел просить с доброжелательной улыбкой и не унижаясь, поэтому просто встал и ушел.