– Конечно, могу, – согласился пришелец. – Я просто старался подобрать одежду под стать (кхе…)… миссии. Это показалось мне наиболее подходящим. Но, если это вас раздражает, я его сменю на что-нибудь более (кхе…)… приятное.

Через секунду напротив Антона сидел мерцающий гаишник в бронежилете. Рядом на табуретке лежал усеченный вариант автомата Калашникова.

– Ну, не надо понимать меня так буквально, – озадаченно протянул Гризов, – носи уж лучше халат, пока не разобрался в наших обычаях. Кстати, объясни поподробнее, что это за вирус такой «X» и кто им болеет?

За столом вновь появился мерцающий хирург со стаканом.

– Как удалось выяснить нашим врачам, этот вирус есть в крови у всех живых существ в космосе, но он дремлет до тех пор, пока не создадутся благоприятные условия. Его появление зависит только от (кхе…)… вос-пи-та-ни-я. В нашей галактике вирус надежно контролируется учеными. Мы думали, что так же происходит и в остальном космосе, до тех пор, пока Курдусс Одинокий не обнаружил Землю и не получил пугающие сведения. По нашим данным, на родной планете Великого Тукана концентрация вируса X в телах жителей достигла критического значения, и ситуация вот-вот выйдет из-под контроля.

Поэтому я и прибыл на Землю для проведения подробных исследований вашего здоровья. Совет Мудрых и Тактичных дал мне (кхе…)… мандат, сертификат, пропуск… большие полномочия. Но после нескольких дней на планете Великого Тукана я понял, что лучше разберусь в (кхе…)… ситуации, если у меня будут помощники из местных обитателей планеты Земля, не подверженных действию вируса X.

Григорий с Антоном переглянулись.

– А что, – спросил Гризов, любопытный, как всякий профессиональный журналист, – у кого-то есть врожденный иммунитет к этому вирусу? Прививки, что ли, против него делают?

Армаран-хирург казался озадаченным.

– Я уже исследовал несколько миллионов обитателей планеты Земля с помощью астровизуальных методов и установил, что (кхе…)… врожденный иммунитет… есть только у вас двоих. В этом городе. И еще у нескольких сотен человек в этой части планеты. В остальных местах иммунитет к вирусу Х пока не обнаружен. К счастью, быть здоровым можно, просто соблюдая ментальную гигиену, поэтому на вашей планете еще не все полностью заражены.

Друзья-соседи вновь переглянулись, но ничего не ответили. Армаран продолжил вводить землян в курс дела.

– Как на Земле появляются особи с иммунитетом к вирусу Х? У меня нет точного ответа, но наша техника позволяет заглядывать далеко в прошлое, чтобы лучше понимать настоящее и предусматривать будущее. Поэтому основные выводы по вашей популяции такие: на первом этапе жизни, пока человек развивается, он такой же, как и остальные, – потребляет пищу и спит. Но как только он достигает периода выбора сущности, его пути с остальными членами популяции резко расходятся. Он без видимых причин начинает усложнять себе существование, потребляет гораздо больше информации о мире, меньше ест и спит. Становится непонятен (кхе…)… сородичам, которые продолжают все так же есть и спать. И чем дальше развивается такой человек, тем меньше у него внутреннего сходства с популяцией. Хотя внешне все идентично. Поэтому остальные члены популяции реагируют на него по-разному, чаще всего отрицательно. Как показывают наблюдения, ваша популяция в целом не любит отдельных людей, поскольку они, развившись, иногда начинают (кхе…)… не уважать популяцию. Все это происходит от переизбытка вируса X на вашей планете.

Мерцающий хирург на мгновение замолк, как-то странно посмотрев на своих собеседников.