— Я устала быть сильной, — проскулила я и, разревевшись, уткнулась ему в грудь, добавив с подвыванием: — Устала бежать от проблем. Устала жить прошлым.

— Ш-ш-ш, успокойся, — перейдя на «ты», ласково попросил Никита Андреевич и, поглаживая меня по спине и плечам, осторожно уточнил: — Может, нужно, чтобы рядом был кто-то сильный?

— Да кому я нужна?.. — заикаясь от слёз, проворчала, чувствуя, как его руки притягивают ещё ближе.

— А если нужна? — хрипло поинтересовался он и, поймав мой удивлённый взгляд, дополнил: — А если кто-то ждёт, что ты дашь шанс?

— Я не… — ожидаемо опешила.

— Лариса, ты мне очень нравишься, — признался он и, отпустив меня, отступил на шаг.

— Вы меня совсем не знаете, — напомнила растерянно.

— Так давай узнаем друг друга, — предложил Никита Андреевич.

— Хм-м, — забегав взглядом по палате, промычала я.

— Сначала я тебя вылечу, — рассмеялся он, видимо, неправильно поняв мою реакцию.

— Но я скоро уезжаю.

— Я против, чтобы ты торопилась с этой поездкой, — уже строже напомнил мужчина.

— Меня не будет три месяца, — развела я руками.

— Я подожду, — улыбнулся он и, шагнув вплотную, заверил: — Если для тебя это так важно, я дождусь. Просто дай нам шанс.

— Никита я не знаю… — промямлила я и, не в силах отвести взгляд, созналась: — Не всё так просто в моём прошлом. Я всё ещё не…

— Это пройдёт, просто доверься мне, — перебил он и, склонившись, осторожно поцеловал меня в губы. Не дав мне опомниться, отстранился, тут же, скомандовав: — А сейчас ложись, тебе надо больше отдыхать.

10. Глава 10

Лариса

Впервые за долгое время я спала очень спокойно, даже несмотря на кашель и недомогание. Признание и предложение Никиты будто перерубило последнюю ниточку, на которой держались мои старые обиды, боль и призрачные надежды. Любви к нему я не испытывала и пока не очень верила, что уже скоро смогу испытать что-то подобное, но с ним было надёжно и спокойно.

Проснувшись утром, долго лежала, глядя в потолок, и думала о своём докторе, поездке и шансе, который он… не просил, а предлагал. Вряд ли он догадывался, что его предложение скорее шанс для меня, а не для него. Шанс закрыть дверь в прошлое, шанс вычеркнуть всё то, что и так давно потеряно, шанс начать всё заново. Стало легко и радостно, как в предвкушении от новой должности. Как бы цинично это ни звучало, но другие сравнения давно были мной подзабыты.

Всё ещё лёжа в некой прострации, не заметила, как начала улыбаться, и также не заметила, что в палату кто-то тихо вошёл.

— Настроение явно получше, — раздался ласковый голос и, вздрогнув, я перевела взгляд на стоящего у дверей Никиту.

— Привет, — промямлила растерянно и, уставившись на большой букет роз в его руках, судорожно сглотнула.

— Привет, моя невозможная пациентка, — улыбнулся он и, подойдя ближе, положил букет мне на колени.

— Это мне? — пролепетала, устраиваясь поудобнее и неуверенно притягивая букет.

— Нет, просто подержать и понюхать принёс, — усмехнулся Никита и, сев на стул, подмигнул: — Тебе, конечно. Как себя чувствуешь? Как спала?

— Лучше, — покраснев, отозвалась я и, избегая его взгляда, уткнулась носом в нежные лепестки. — Спасибо, но не стоило так…

— Стоило, Ларис, — перебив, проурчал мужчина и, взяв меня за руку, напомнил: — Ещё помнишь о моём предложении?

— Никита, я не знаю, как… — начала, помявшись и, закусив губу, вскинула взгляд.

— Ларис, давай не будем спешить, — попросил он и, сжав мои пальцы, добавил: — Давай узнаем друг друга получше. Я не обижу, просто доверься…

— Где-то я уже это слышала, — проворчала, отвернувшись, и попыталась высвободить руку.