Явно на заказ шитый.

— Вот поглядишь, нас вообще расформируют, — подтвердила девица в просторном платье, больше всего напомнившем Астре балахон. Девица была растрепанной и вид старалась держать загадочный.

— Это Аленка. А там вон Игорек стоит. Чертежники…

— Конструктор, — поправил Игорек, разглядывая Астру с немалым интересом. — С перспективой повышения…

— Сдохла твоя перспектива вместе с Петькой, — не удержалась Аленка, и взгляд ее, направленный на Астру, был напрочь лишен дружелюбия.

— А это Астра, новенькая, — Дмитрий Иванович подтолкнул Астру к собравшимся. — Если есть новенькая, то…

— Ничего это не значит, — полная женщина сидела в кресле, которое в ангар принесли вместе с диванчиком, хромоногим столом и прочею, явно не слишком нужной на полигоне мебелью. Мебель была ломаная, чиненная и грязная, что, однако, людей нисколько не смущало. — Вакансию еще Петька открыл. А Кирка вот соблюла… но потом отдел закроют, и окажемся мы…

— Милорада, — представилась она сама. — Завхоз местный…

Платье ее из беленькой ткани в цветочек было аккуратно, на ручках блестели браслеты и кольца, шею обвивала толстая золотая цепочка. Сама же Милорада была холодно-равнодушною, и пусть сидела здесь, среди людей, но скорее для того, чтобы за людьми присматривать.

— А вон там, в кресле, дремлет Антоха, Петькин зам… Антоха…

Темная фигура встрепенулась.

Астра же замерла.

Она не рассчитывала на подобную удачу, хотя, конечно, для человека это вряд ли можно было считать удачей, однако…

— Он у нас приболел малость, — сказал Димка. — А так…

…не малость, нисколько не малость…

— Дива? — удивленный возглас Аленки отвлек Астру, хотя вся ее натура, очнувшаяся, вновь наполнившаяся силой, — и теперь Астра знала, что силы эти почти неиссякаемы, ведь идут они от того леса, который остался в Запределье, устремилась к сонному человеку. — Она и вправду дива?!

— Скорее всего полукровка, — отозвалась Милорада, покачиваясь вместе с креслом, которое громко протяжно заскрипело.

— Полукровок дивьих не бывает.

— А то ты знаешь.

— Я читала работы Сухоцкого, он явно утверждает, что имеет место полное доминирование крови, которое и позволяет расе сохранять себя при столь малом, недостаточном для поддержания популяции, количестве…

Странные разговоры, которые Астры нисколько не касаются. Ее цель — человек. Тот, сидящий в кресле, сгорбившийся, почти ушедший за грань, человек.

Он ощущается старым, больным, и эти ощущения верны.

Он, этот человек, и дышит-то с трудом. Астра слышит, как тяжело работают мешки его легких, как почти не справляется с загустевшей кровью сердце, и странно ей, что никто-то больше не заметил этой вот болезни.

— …и все равно его утверждения не научны!

— Тогда почему она так выглядит?

— Очевидно, потому что дива!

В этих словах не было ни гнева, ни раздражения, скорее сам факт принадлежности Астры к дивному народу занимал людей исключительно как некая задача, решить которую им хотелось, ибо было это занятно и необычно.

Она все-таки добралась до человека.

И коснулась его шеи.

Кивнула.

Так и есть.

— Там, в кабинете вашей Киры… — Астра произнесла это, не оглядываясь, — сидит человек. Его зовут Святослав. Передайте ему, пожалуйста, что он мне нужен.

— А вот новейшая концепция Арабескина, если ты, конечно, соизволил бы обратить внимание…

— Быстро! — Астра впервые, пожалуй, за все время своего существования позволила себе не просто повысить голос, но вложить в него каплю силы, той, которая пела в ее крови голосом старого леса. И люди замолчали. Правда, молчание длилось недолго.