– Я понял. Ему стало смертельно скучно, и он искал противника посильнее, чтобы победить, унизить и снова самоутвердиться в своих же глазах. В общем, крайне неприятный, тип. Весть о том, что его замочили не порадовала меня, скорее расстроила. Я был всегда очень далек от мира криминала, очень. Та сторона жизни общества мне не известна… Смерть всегда ужасна, а тот мужик лучше бы сидел на зоне и думал о жизни…

– Ясно. Как же вы готовились, за неделю нельзя научиться драться?.. – удивился детектив и прищурился. – Позвольте закурить, Серж?

– Нет, в моем доме не курят, не обижайтесь, детектив, у дочери аллергия на любые резкие запахи. Табачный дым для нее невыносим.

– Хорошо… – ответил Рэпидос.

– Конечно, научиться нельзя, но я и так умел…

– А можно еще чаю?.. Кофе не надо, чаю…

– Конечно.

Серж налил гостю большую кружку чая и принес половину вчерашнего яблочного пирога.

– Так, где вас научили не бояться рукопашной схватки? Какой аромат!..

– Это Иван-чай. Пейте, он полезен.

– Значит, вы были обучены драться?..

– Я служил в свое время в парашютно-десантных войсках, или, как называется у нас, в воздушном десанте, а там, как вы понимаете, готовят не понарошку. Мне все такие штуки, как карате, бокс и всякая возня нравились с детства, и я знаю, что кое-что могу, если зацеплю левой. Рисую левой и бью в лицо левым крюком.

– Ого!.. Забавно, я и не знал, что вы бывший парашютист! Браво! В Афганистане вы часто совершали прыжки с парашютом?..

– Вы, шутите? В Панджшерском ущелье мы выпрыгивали из вертолета, когда тот зависал над камнями на высоте около двух метров, но не более. Прыжки с парашютами были запрещены. Нас перестреляли бы как цыплят, это никому не нужно. Мы прыгали с парашютами в Прибалтике перед заброской в Афганистан.

– Ого!.. Я не знал!? Выйду на пенсию стану читать о советском десанте!

– Вы ведь полицейский, как же вы не знали?.. Уверен, что вы все знали…

– А перерезать глотки врагам, вас тоже учили?.. – хитро спросил гость.

– Нет, таких упражнений нам не преподавали. Только зашита от штыка и пистолета. Тем приемам обучали бойцов диверсионно-разведывательных групп нашего полка. Этого я тоже совершенно не умею. К счастью!

– Я съем еще немного пирога?.. – аккуратно спросил гость и взял новый треугольник яблочного пирога. – А вы, что же вы делали в Афганистане, раз не были диверсантом?..

– Таскал радиостанцию на своей спине и стоял в боевом охранении в горах. Впрочем, мы все стояли, почти каждую ночь…

– Значит, вы решили проучить наглеца? Воспользовались тем, что он был пьян?

– А почему бы и нет? Что я сделал не так? Я действовал машинально, выбрал удобный момент и пошел в атаку…

– Согласен! – Томас засмеялся. – Люблю, когда мой собеседник умен.

– Да, навык не пропадает. Конечно необходимо поддерживать свою физическую форму. Короче говоря, выпал шанс вновь проверить себя. На противника мне было плевать. Впрочем, если все вспомнить, пожалуй, у меня не было другого выхода. Человек вызывал меня на бой. В тот день у него был день рождения. Черт, он желал мою жену!..

– Вот как, какое же это было число?..

– Кажется, 25 сентября. Или двадцать шестое, точнее не вспомню.

– Кто же вам сказал, что у него в тот день были именины?

– Он сам и похвалялся, готовил плов, пил водку, громко восхвалял себя!

– Значит, вы тоже задирались?.. Не могли решить все миром?.. Как-то не складывается? Я бы и то не решился на драку. Что, нельзя было вызвать полицию?..

– Да вызвать то можно, но милиция просто на бытовой скандал не поедет. Мы уже вызывали милицию несколько дней назад. Как раз, когда этот тип устроил скандал со своими напарниками. Милиционер ответил в телефон: «Если нет трупа, или хотя бы поножовщины с тяжкими-телесными, мы не поедем, бензина на всякие ваши ссоры у нас нет!» Думаю, и сейчас ничего не изменилось.