В холле гостиницы неистребимо воняло краской. В помещении плавал запах, словно невидимый и густой химический кисель.

Администраторская стойка представляла собой письменный стол с распечатанной на компьютере бумажкой. Самого компьютера не было – может, стоял в другой комнате, а скорее всего табличку вообще делали не здесь.

За столом сидела монументальная тетка с рыжими буклями. Она читала что-то старое и пухлое, явно прошедшее не один десяток рук. Судя по умильному выражению на бульдожьем лице, это могли быть либо Библия, либо дамский роман. Скорее второе – на Библию книга не тянула чисто внешне – виднелся дешевенький целлофан обложки и печать на страницах располагалась в одну колонку.

Если тетка и обратила внимание на вошедших, то сделала это автоматически – взглядом, а не поворотом головы. Пока Игорь и Андрей осматривались, она успела перевернуть страницу.

– Здравствуйте, – сказал Игорь. – У нас тут машина немного забарахлила. Можно здесь остановиться? Пока будем чинить – уже стемнеет.

Тетка неторопливо заложила книгу потрепанной закладкой с нарисованным дятлом, положила ее перед собой, а на нее руки и ответила:

– Нет.

– А почему? – удивился Игорь. Ему не показалось, что заведение испытывает аншлаг.

– Потому что гостиница ведомственная. Не для всех, а для работников.

Андрей спросил:

– А для каких работников?

– Для энергетиков.

На кой черт в таком захолустье была гостиница энергетиков – непонятно. И почему энергетиков? Не похоже, чтобы здесь поблизости была хоть какая-то электростанция.

– Ну поймите вы нас! – воскликнул Игорь. – Машина совсем ехать отказывается. Нам что, посреди леса ночевать?

– А мне какое дело, что ваша машина разваливается? Я вам что, ремонтировать ее должна?

– Зачем вы? Мы сами отремонтируем! Поздно ведь уже.

– Надо ехать на исправной машине! – в тоне этой жирной бабы проскочила насмешка.

– Если что, вы не бойтесь – деньги у нас есть! – сказал Игорь.

Тетка задумалась, и Игорь стал потихоньку давить.

– Ну нам только до утра!

– Хорошо! – царственно и внушительно заявила тетка. – Только до завтра в виде исключения!

– Конечно! – вскинул ладони в примирительном жесте Игорь.

Администраторша достала из стола толстую засаленную конторскую книгу. Видимо, это было нечто вроде журнала регистрации.

– Семьсот рублей с человека! – сказала она.

Игорь улыбнулся максимально обаятельно:

– А давайте без бумажек!

– Тогда – пятьсот! – сразу повеселела администраторша.

Игорь и Андрей переглянулись. Ну что же, такой вариант развития событий их устраивал значительно в большей степени. Как говорится, и рыбку съесть, и на пенек сесть.

Они молча отсчитали деньги. Конечно, сумма была несуразной для такого захолустья, но очень хотелось заночевать где-то по-нормальному, а не так, как сегодня.

– Только учтите: если вдруг приедут рабочие – я вас выселю! – победным тоном заявила администраторша, как бы подчеркивая, что уж ее-то никакими деньгами не купить! Игорь рассеянно кивнул.

Ключи от комнаты были приделаны проволокой на ключ для открывания бутылок.

– Хорошее изобретение! – одобрил Андрей.

Администраторша, зыркнув исподлобья, неприветливо сообщила:

– Это чтобы об мебель не открывали. А то ж она царапанная потом!..

Номер был двухместным двухкомнатным, с душем и туалетом. В комнате побольше стояли две кровати и две тумбочки. В той, что поменьше, – диван, кресло и стол. Была еще тумбочка под телевизор. Правда, без телевизора. И – обрывок телефонного шнура: аппарат явно выдирали с мясом.

– Гадюшник… – проворчал Андрей. – Но хоть не в машине дрыхнуть… Ты заценил, какая она сука?