– Кто это? – повторил свой вопрос принц.

– Мой ребенок! Отдайте мне фотографию!

Нико выглядел взбешенным. Однако быстро взял себя в руки:

– Я не знаю, о чем ты думала… но смею тебя заверить, твой план не сработает, signorina. Слишком дешевый трюк, чтобы меня шантажировать. Я не поймаюсь на эту удочку. – В его голосе прозвучала неприкрытая угроза.

Лили замерла, с удивлением уставившись на него. Голова у нее закружилась от нахлынувших эмоций.

– Шантажировать? Зачем? Мне ничего не нужно от вас! – Лили закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Мозг ее лихорадочно заработал. Очевидно, Нико беспокоился о себе и своих деньгах. Нужно убедить его, что ей ничего от него не нужно. Если он поймет, что она не представляет опасности, то, может быть, все-таки поможет ей и освободит из тюрьмы. – Все, чего я хочу, – это вернуться домой.

Почему она вообще вдруг стала волноваться из-за того, что Кавелли отнимет у нее сына? Он не из тех мужчин, которые заботятся о своих детях. У него множество любовниц и наверняка уже не один ребенок. Лили редко читала желтую прессу, но заголовки в журналах о Нико слишком бросались в глаза, чтобы она могла их не заметить. А сейчас он собирается жениться.

Ей вдруг стало горько от этой мысли, но Лили подавила в себе боль, даже не задумываясь о ее причине. Что чувствовала его будущая жена, зная о многочисленных любовницах и детях, которые будут расти без отца? «Нет, – твердо подумала Лили, – два года назад я приняла правильное решение, когда не стала связываться с Нико. Денни заслуживает гораздо лучшего отца, чем Кавелли, который едва ли найдет время на своего ребенка. Достаточно вспомнить моего собственного отца, бездельника и большого любителя развлечений, он возвращался в семью только тогда, когда ему этого хотелось, а потом вновь неожиданно исчезал, не заботясь о том, каким это было ударом для дочери».

– Что ты делаешь в Монтебьянко? – резко спросил Кавелли, в голосе его слышалось недоверие. – Зачем ты сюда приехала, если не собиралась меня шантажировать?

– Я собирала материалы для газетной статьи, – ответила она, чувствуя, что тоже начинает злиться. – С какой стати мне вас шантажировать?

Он засунул фотографию обратно в карман.

– Не нужно играть со мной в подобные игры, signorina. Ты останешься тут до тех пор, пока я не докопаюсь до истины.

Лили запаниковала:

– Я же сказала: мой начальник послал меня сюда. Я приехала по делам, в командировку. У меня не было никаких других причин приезжать в Монтебьянко.

– И ты не хочешь сообщить мне, что ребенок на фотографии от меня? Ты не проделала весь этот путь, чтобы сказать мне об этом? И потребовать денег?

Лили обхватила себя руками, стараясь удержать охватившую ее нервную дрожь.

– Нет. Я хочу лишь одного: скорее вернуться домой и забыть о том, что мы вообще встречались.

Движение Нико в ее сторону было столь быстрым, что она даже отпрянула от решетки, забыв, что та разделяла их.

– Не знаю, какие интриги ты плетешь, – глухо произнес он, сжав прутья, – но, уверяю тебя, я узнаю правду.

Он повернулся и зашагал по коридору к выходу.

Лили не издала ни звука. Звать, умолять – бессмысленно! У принца Нико нет сердца!

Кавелли вошел в свои покои во дворце и вызвал личного секретаря. Отдав распоряжение как можно скорее узнать все о мисс Маргарет Лили Морган, – о да, было интересно узнать, что она использовала свое второе имя, именно поэтому он не сумел разыскать ее два года назад, – Нико вышел на балкон и оглядел лежавший перед ним город.

Неожиданная встреча с девушкой взволновала его гораздо сильнее, чем он был готов признать. Лили Морган оказалась совсем не такой, какой он ожидал ее увидеть. Лилиана из его воспоминаний была чистой и нежной, как цветок, в честь которого ей дали имя. А эта нынешняя – агрессивная и решительная. Ничего, ночь, проведенная в тюремной камере, напугает ее и заставит быть сговорчивей.