Разобравшись с бунтами в Аренте, они трижды усмиряли волнения в Адерашше, после чего поставили на все государственные посты свою родню и верных драконов, все дальше оттесняя людей от управления и не давая ни единого шанса демонам, – и Арента давно уже перестала быть нашим королевством.

Правда, в учебниках по Истории и Драконологии все преподносилось иначе.

Драконы рисовались великими и мудрыми переселенцами с другого континента, принесшими нам мудрость и процветание. А те, кто ополчился на них – последним было студенческое братство людей и демонов под названием Эрата Фар Арента, – предателями и негодяями, заслуживавшими немедленной смерти.

Но рассказала я магистру Бреннику, конечно же, версию из учебника, а не то, что звучало в стенах нашего дома, когда наша семья была еще семьей.

И нет, меня нисколько не коробило от собственной откровенной лжи и лести – наоборот, я добавила меда в голос.

Все потому, что мне было наплевать на драконов. Делингов с трона не сдвинуть – так пусть себе сидят!..

Зато я мечтала найти Тобиаса, которого не пойми каким ветром занесло к мятежникам в Эрата Фар Аренту. И если в братстве когда-то состоял магистр Бренник, я была готова постараться, чтобы произвести на него самое лучшее впечатление.

- Высший балл Брук Саммерс! – наконец, неохотно заявил магистр, перестав мучать меня вопросами. – Тут уже ни убавить, ни прибавить. Вернее, пожалуй, добавлю-ка я еще десять баллов всей группе – пусть берут с вас пример, мисс Саммерс! Вот как нужно готовиться к Драконологии!

На это я хищно улыбнулась, прислушиваясь к одобрительному гулу голосов однокурсников.

А потом подошла к магистру Бреннику после окончания урока, когда весь курс ринулся наружу, словно в аудитории не хватало свежего воздуха, или же спасти здравый смысл можно было, лишь как можно скорее покинув эти стены.

Одна Лоурен задержалась в дверях и смотрела на меня с таким видом, будто не понимала, что мне могло понадобиться от самого занудного преподавателя в академии.

- Магистр Бренник! – негромко позвала я.

- Слушаю вас, мисс Саммерс! – повернулся тот.

- Магистр, у меня все же остались кое-какие вопросы… Вопросы по Драконологии, – уточнила я. – Мне кажется, у меня есть пробелы в знаниях.

- Ой ли, мисс Саммерс! – склонил он голову.

- Именно так! – покивала я. – Быть может, у вас найдется немного свободного времени, чтобы мы могли их обсудить?

И все потому, что Магистр Бренник был в тюрьме, но вышел, и его полностью оправдали.

Конечно же, оправдали – иначе он не преподавал бы в столичной академии. Но все равно это была первая реальная ниточка – пока что моя единственная зацепка, не считая анонимных писем, и я не собиралась ее упускать.

Даже если эта зацепка начнет сопротивляться.

Магистр Бренник моргнул.

- А еще мы можем помолиться вместе, – добавила я сладким голосом, преданно заглядывая ему в глаза.

Затем решила, что переигрываю, и заглядывать перестала.

- Я подумаю над этим, мисс Саммерс! – наконец, неохотно отозвался преподаватель. – И сообщу вам, если у меня найдется свободное время. Обычно оно все отдано нерадивым студентам, которые не знают и отказываются узнавать основы нашей государственности и признавать то великое благо, которое принесли нам драконы. А теперь можете идти. – Тут в его глазах что-то промелькнуло. – Ваш следующий урок – Практическая Драконология у декана Крисвелла?

- Да, магистр Бренник!

- Тогда я дам вам один совет, мисс Саммерс, и сделаю это от чистого сердца. Помните, драконы по своей природе невероятно благородны и великодушны.