Но вдруг сработает?

— Например?

— Кафи по рецепту моей бабушки.

— В твоем мире пьют кафи?

— Ну да. А так есть разные вкусные напитки и вообще много всего.

— Сначала газету. Или мне активировать метку? Эй, Колючка, ты куда?

Как можно дальше. Неслась на всех возможных скоростях, спотыкаясь на ходу. Кириэль мог активизировать метку в любую секунду, но почему-то этого не делал. Может были еще какие-то ограничения?

Я в любом случае торопилась и прошмыгнув в уборную, в ускоренном темпе уничтожила опасный для меня выпуск «веселой жизни».

— Если я когда-нибудь найду создателя этой газетенки, журналиста этой статьи и редактора — вам не жить! Прям обещаю, — рычала я.

И вот когда я истребила выпуск почти в пыль, метка запульсировала.

Поздно, высокородный, газетенки больше нет. Можешь теперь бегать по академии и искать другие экземпляры.

Кириэль вызвал меня в общую гостиную учебного корпуса.

Просторное помещение, обычно пустовало в учебные часы и только вечером наполнялось адептами. Вот только в этот раз мне совсем не повезло. Сам Кириэль был не один. Расположившись на диване в самом центре, он сидел в окружении своих.

Если я не ошиблась, то все эти эльфы присутствовали на ритуале, включая ту эльфийку, которая особо яростно жаждала для меня наказания. Кажется, ее звали Лиара. Подсев поближе к высокородному, она хлопая длиннющими ресницами и расплываясь в белоснежной улыбке, что-то активно рассказывала Кириэлю, а сам Кириэль безразлично слушал, закинув локти на спинку дивана.

Казалось, ему было просто невыносимо скучно, хоть его и развлекали все присутствующие.

А меня зачем позвал?

Подходить к компании я не решалась. Одного эльфа с горем пополам выдерживаю, а тут их почти десяток. Ужас!

Лиара меня заметила первая. Она так активно крутила головой, постоянно поправляя волосы, что было бы странно, если бы не заметила. Улыбка мигом растворилась и преобразилась в откровенную неприязнь.

— Смотри-ка, человечка явилась, — громко фыркнула эльфийка, — ты что здесь забыла? У нас частная вечеринка.

Эльфы громко засмеялись, оборачиваясь в мою сторону и только Кириэль вообще никак не реагировал, будто меня не было, даже не обернулся.

Но так было недолго.

Одно движение его руки и эльфы угомонились, быстро поднялись с дивана, кресел и направились к выходу из гостиной, окатывая меня ледяными взглядами. Лиара, так вообще словно случайно задела меня плечом.

И что дальше?

Переступив с ноги на ногу, я приблизилась к высокородному и взгляд случайно упал на придиванный столик, на котором разбросанные стопочкой валялись свежие выпуски «Веселой жизни».

Ой…

Высокородный подался вперед и щелкнул пальцами у моего лица.

Моргнула. Раз. Другой. Перевела ошарашенные глаза со столика на Кириэля и обратно.

Нет слов. Вот он меня зачем сюда позвал. Издеваться будет? Мстить?

Прищурившись — жду. С подозрением его рассматриваю. Ищу в чертах лица эльфа намеки. Что-то он больно спокоен. Сверлит меня в ответ глазами. Лицо непроницаемо. Совсем никаких эмоций.

Пауза затягивается и я начинаю нервничать.

— Знаешь, ты была права, — Кириэль снова откидывается на спинку дивана.

— В чем? — округляю глаза.

— Этот выпуск «веселой жизни адепта» действительно скучный. Не понравилось.

— Правда? — шевельнув одними губами, произнесла я.

Точнее выдавила из себя первое, что обозначилось в голове, а он кивнул.

Спонтанно покрутя указательными пальцами друг напротив друга — попыталась понять, а что вообще произошло.

Высокородный, выходит, газету прочитал, но… у него вообще статья не вызвала никакой реакции.